《投名狀》上映，作品的基本色調，一片灰黑，一反中國「盛世大片」的「娘味」金甲、惡紅俗綠，還美術的品味，回歸品味的正宗。
看看片頭交代的數字便知道：十九世紀中葉的「太平天國」暴亂，中國屠戮了八千萬人口，高於兩次世界大戰死難人口的總和，既然人命比盧旺達還賤，哪裏有紅紅綠綠的道理，當然是哀灰鬱黑的一幅亂世長卷。「太平天國」把政府稱為「清妖」，政府叫「太平天國」做長毛，《投名狀》開頭的一場毛妖之戰，血腥磅礡，震撼萬鈞，拍出了華語電影銀幕從未有過的恐怖感，乃《雷霆救兵》開頭的登陸諾曼第之役，可以並駕齊驅，如此場面，證明導演陳可辛拍小品如小品，歌舞是歌舞，不但是香港的「小李安」，憑這場千軍萬馬的戰場廝殺，完全可以交卷，假以三五年，如果資金繼續充裕，老闆有眼有珠，陳可辛還可以成為中華的史提芬．小匹堡。
《投名狀》的戰爭場面，亂中有序，像黃賓虹的枯墨山水。對了，在那個人妖不分的血腥亂世，就是這個樣子：官兵的盔甲袍服，不要大紅大綠，女人也不要低胸，露出大半個乳房，這一切色彩自助餐的氾濫，只是導演失去自制的暴食狂餐，跟一團自由行，到了巴黎的春天百貨公司掃了一層樓的名牌沒有分別，不錯，誰看了都會「嘩嘩聲」，佩服財力強大，但內心看不看得起，是另一回事。
香港畢竟曾經是國際都市，對於大紅大綠的庸色俗相，香港從來不缺電，六十年代尖沙咀亞士厘道滿街酒吧的霓虹燈招牌，從小見慣了，對於鮮艷色彩的掃貨大消費，沒有太大的興趣。《投名狀》回歸現實，回歸一片幽黑，由劉德華的塵霜滿臉，到李連杰的一身破棉襖，一切很自制，不會為秦兵的黑服裝，頭上硬加一條羅馬兵的大紅羽毛。
德國文豪歌德說過：對於顏色的經營，看得出一個民族的心智成不成熟。他看出德國人喜歡樸實深沉的簡約色調，思想制約而理性。法國意大利，沐浴地中海的陽光，感情澎湃，就喜歡強烈的色彩。歌德是有心貶抑拉丁民族；未免言過於實了──意大利的Versace服裝，照樣大紅大綠，蓄意撞色，但就是撞出了一道彩虹，讓歌德看看中國花花綠綠的盛世大片，才吐血呢。
《投名狀》鋪張而不浮誇，千軍萬馬而不假大空，示範了什麼才是華語的亂世大片，這一點，在大陸會令人妒火中燒。他們會驚訝，一個前殖民地的邊緣城市，怎麼有資格以這樣的方式來詮釋「大中華」的一段「農民起義」的正史。看着看着，一腔怒火又來了，就像批判李安「美化漢奸」一樣，彼得．陳也會被糞青們批判為「美化鎮壓太平天國的劊子手」的。
這就是只有美國才出得了史提芬史匹堡的原故，這是題外話了。