「第6人」是甚麼？名義上，他不過是球隊的後備，但在強調戰術萬千的現代籃球，這名後備的實力往往比正選還要強，因為他是不折不扣的秘密武器。
將「第6人」這概念發揚光大的，應該是80年代的活塞；當時他們隊中已有湯馬士和杜馬士這對出色後衞，於是將得分能力極強的雲尼莊遜放在後備，隨時替補兩人。這一招，令活塞的火力不致因湯、杜兩人休息時下降；而雲尼莊遜由後備上陣的出色表現，不單為他贏得「微波爐」（寓意即叮即熱，一落場就可開火）的外號，更令活塞得以在88至90年球季蟬聯總冠軍。
打破悶局的秘密武器
自此之後，各隊爭相加入「第6人」，希望能像活塞般成功奪冠。作為超級後備，最重要是為球隊提供火力，以及改變球隊的進攻節奏。一般而言，這名球員往往在戰況膠着時上陣，然後加快節奏，令對方措手不及。
以近季最成功的「第6人」真路比利和巴布沙為例，這兩位南美兵同樣是速度十足、入楔犀利、外線亦有一定威力，且甫落場就可成為隊中得分泉源；他們同時亦要肩負控球責任，以令球隊打出不一樣的節奏。
現代籃球極重視賽前資料搜集，各隊教練為免被對手看穿，才令「第6人」日益被看重，務求看準時機才出王牌致勝；難怪強如小馬，季初都要將曾在大學時代任碧比後備的泰利，再改造為「第6人」，務求與馬刺和太陽爭一日之長短。
文：仙道彬