【本報綜合報道】英倫銀行昨宣佈減息0.25厘，是兩年來首次減息，反映次按危機並非美國獨有的問題，加上美國就業數據較預期好，消除當地經濟陷入衰退的疑慮，環球股市上漲，美滙指數亦急升至1個月高位。英鎊則受累減息決定，兌美元曾挫至兩個半月低位。
英倫銀行以通脹風險下降，及借貸利率高企威脅經濟為由，將利率調降0.25厘，至5.5厘，是05年8月來首次減息。央行在聲明中表示，有迹象顯示經濟增長步伐減慢，金融市場環境惡化，加上信貸緊縮不利家庭及企業，而通脹可望隨着經濟放緩而受控，遂作出減息決定。
英鎊最多下瀉至2.0182美元，跌0.86美仙或0.42%；兌每歐元亦挫至03年5月來最低，低見72.14便士，其後因市場認為跌勢過急呈超賣，補倉盤入市，鎊滙收復大半失地。
歐紐息率均不變
萊斯銀行經濟師布魯指出，即使英倫銀行仍然關注通脹問題，但因經濟下滑的風險越見明顯，包括樓價連跌3個月，消費信心降至4年新低，種種不利數據的壓力，驅使央行昨日減息。
同日公佈議息結果的歐洲央行，則如預期般按兵不動，將利率維持於4厘不變。央行行長特里謝解釋，區內食品及能源價格高企，通脹壓力仍然存在，央行仍將作好痛擊通脹的準備，以維持物價穩定。會後聲明對通脹問題的立場仍然強硬，歐元亦得以收復部份失地，重越1.46美關口。
在此之前，美元受惠於經濟數據理想，衰退疑慮紓緩而急升，美滙指數周二最高升至76.82，歐元兌美元則錄得去年7月來最大單日跌幅，昨日更一度跌至1.4526美元的3周低位。至於另一宣佈維持息率不變的新西蘭央行，暗示短期內不會減息，刺激紐元不跌反升，曾升至77.36美仙。
油價挫至6周低位
商品方面，市場憂慮環球經濟增長減慢，可能令石油需求減少，加上美國上周汽油庫存大幅增加，油價挫至6周低位。紐約1月期油低見每桶85.82美元，跌1.67美元或1.91%。Commerzbank分析員溫伯格稱，周三的庫存數字反映原油需求明顯減弱，而石油輸出國組織不增產的決定，顯示油組亦憂慮經濟可能放緩。
油價下跌，加上美元反彈，削弱黃金作為另類投資工具的吸引力，金價連跌兩天；國際現貨金價昨曾低見每盎斯785.24美元，跌9.9美元或1.25%。