Itcouldn'thavehappenedtoanicerman一語是怎樣用的？Couldn'thavehappened這說法尤其希望先生解釋一下。
Couldhave可用來說過去可能發生而沒有發生的事，couldn'thave則可用來說過去不可能發生的事，例如：（1）IwassoangryIcouldhavekilledhim（我怒得幾乎殺了他）。（2）Hecouldn'thavegotthereinsoshortatime（他不可能這麼快去到那裏）。
Itcouldn'thavehappenedtoanicerman直譯是「那樣的事，不可能發生在一個更好的人身上了」，意思則是「這樣好的人，理應有這樣的事」。不過，有時這話會帶諷刺意味，表示「這樣壞的人，應有此報」。例如：（1）Iamgladhegotthepromotionhewanted.Itcouldn'thavehappenedtoanicerman（我很高興他得償所願獲得升遷。他完全受之無愧）。（2）Onhearingthatthedictatorhadcontractedlungcancer,hesaid,"Itcouldn'thavehappenedtoanicerguy."（他聽到那獨裁者患了肺癌，就說：「活該」。）
英語國家的人似乎特別喜歡說反話，常把一句話的原意反轉過來。這裏不妨再舉一例：bigdeal是「了不起的事」，但往往用來說「這有什麼了不起」，例如：（1）"Areyouthepresident'ssecretary?""Yes,itisn'tabigdeal."（「你是總統的秘書嗎？」「是啊，沒什麼了不起。」（2）"DoyouknowI'mthepresident'ssecretary?""Bigdeal!"（「你知道我是總統的秘書嗎？」「那有什麼了不起！」）