【本報綜合報道】被尊為「奧瑪哈的先知」（TheSageofOmaha）、有股神之譽的畢菲特，又有新動作。據報道，畢菲特將會加入英國按揭銀行NorthernRock（下稱NR）的爭奪戰。
英國《星期日電訊報》報道，畢菲特正與三家NR的潛在買家接洽，商討加入其中一家成為合作夥伴的可行性。據悉，私募基金JCFlowers、Cerberus及另一家包括美資私募基金OlympusPartners和FiveMilesCapital的組合，均曾與畢菲特的顧問見過面，畢菲特將會揀選其一，並在數日簽署作為其後台支持者的意向書。
僅逾一年 兩度出手
若畢菲特真的插手NR的拯救行動，將會是他在僅逾一年時間內，第二度入股陷入困境的英國機構。去年10月，巴郡曾斥資70億美元入股萊斯銀行旗下倫敦遺產申索機構Equitas，他現時亦擁有一定數量保險和再保險公司的股權。
畢菲特的介入消息，伴隨英倫銀行出售NR的壓力升溫而來，市場消息指，JCFlowers及由布蘭信的維珍集團在甄選過程中暫時取得優勢。
負責甄選的財政部、英倫銀行及金融監管局官員，於剛過去的周末，在著名律師行Slaughter&May的辦事處向這兩家集團的團隊進行過詳細審核，希望找出最適當的買家，以讓英倫銀行借予NR應急的260億英鎊不但不用泡湯，更可全數取回。
除了賣盤外，把NR暫時國有化亦是另一可行抉擇，不過如何落實則仍有待商榷，但內容不外乎把所有分行網絡賣掉，讓銀行的按揭賬目隨時間撇賬。NR料於周二晚公佈最終決定，雖然JCFlowers及維珍集團獲選的機會高唱入雲，但其他買家仍可提出NR顧問所提問題的解決方案，藉以加入戰團。
兩大股東 反對賣盤
不過，NR賣盤並非全無阻力。《金融時報》報道，兩個NR大股東，包括持股6.66%的RABCapital和摩洛哥資本的對冲基金SRMGlobal均已要求召開股東特別會議，以免NR未經股東同意下悄悄賣盤。RABCapital行政總裁李察士稱：「這只是初步行動，若我們察覺NR董事局充當政府的傀儡，損及股東的利益，行動將會升級。」
由於NR能成功出售的機會甚大，不少商業銀行亦重新為NR提供資金，最新便有德銀追隨花旗和RBS，再度向NR開水喉，而有興趣買入部份按揭資產的ING，亦打算向NR提供融資額度。