【本報訊】中美關係出現不尋常暗湧。原定前天訪港四天的美國航空母艦「小鷹號」（USSKittyHawk）戰鬥群，在最後一刻無故被拒靠岸停泊。美國多方交涉後，北京昨午突然以「人道主義考慮」為理由，准小鷹號在港停泊。但一切太遲，美國海軍太平洋司令部向本報證實，小鷹號戰鬥群已掉頭駛回日本母港，戰鬥群軍人和原本在港等候他們的家眷，會在日本過感恩節。美國國務院表示敦促北京解釋拒小鷹號入港原因。
美國人昨天開始感恩節長假期，小鷹號及五艘支援艦原定前天訪港，準備讓戰鬥群8,000軍人及隨員上岸，和他們已飛抵本港的家人歡度感恩節，但最後一刻小鷹號被拒入境。本港海事處解釋是未收到中國外交部的批文。美國駐港總領事館則指「在最後一刻，中國外交部才拒絕小鷹號訪問，外交部沒有任何解釋。」
小鷹號最初駛至本港附近水域，英國《金融時報》指美軍要在南中國海上度過一個寂寞感恩節。美方多番交涉，中國外交部發言人劉建超昨午突然宣佈，以「人道主義考慮」為理由，允許小鷹號進港，並已向美方通報決定。
已轉往日本過節
但在北京開綠燈前幾小時，小鷹號已啓程折返駐在日本的母港。駐夏威夷的美國海軍太平洋司令部發言人向本報表示，小鷹號8,000人將在日本和家人過感恩節，軍方已通過駐港美國總領事館，安排原本在港等候的軍眷飛至日本，至於小鷹號短期內是否會再來香港則不允透露。
對於中方立場突然轉變的原因，美國海軍太平洋司令部不願置評。美國國務院發言人接受本報查詢時稱，美方正敦促中方解釋一度拒小鷹號入境原因，但不回應事件是否影響美中關係。
香港科技大學中國跨國關係研究中心主任崔大偉（DavidZweig）指出，在中美關係緊張時候，如1999年北約戰機誤炸中國駐貝爾格萊德大使館、2001年中美軍機碰撞事件時，中國才禁美軍軍艦訪港。
與中共軍演有關
過去三年，小鷹號每年都獲准訪港一次，今次被拒入境引起諸多揣測。劉建超被記者追問是否和美國總統喬治布殊上月頒發國會金質獎章給達賴有關，他只說「審批（小鷹號停泊香港）的過程，我在這裏不便告訴大家。」另有揣測指是美國計劃向台灣出售價值9.4億美元（逾73億港元）的升級導彈系統，導致北京反彈。
但接近中國外交部的消息向本報透露，小鷹號被拒入港，主要跟南京軍區和廣州軍區突然於本月20日開始，在浙江舟山群島一帶的聯合軍演有關，這次演習被軍方視為高度秘密，連外交部也毫不知情，加上中國首個繞月人造衞星「嫦娥一號」正在上空運轉，軍方認為小鷹號訪港「不懷好意」，所以不滿這行程。但在美國的壓力下，外交部才作出讓步。
專程飛來港團聚 美軍家眷感不滿
【本報訊】美軍艦小鷹號被拒訪港後又獲放行，但軍艦最終仍決定過門而不入，連累一批昨日專程由日本飛抵本港的美軍家屬，一度以為有機會在港與軍人家屬相聚，結果撲了個空。有家屬坦言對美軍艦未能入境感不滿，還擔心要被迫取消在港行程，返回日本。
需取消行程改機票
一名美軍家屬昨日接受無綫電視訪問時表示，她原定與家人相約昨日在本港團聚，但小鷹號無故不能入境，旅行社因而考慮取消行程及需更改有關機票，她說：「我們現在已沒有金錢，這樣為我們（小鷹號家屬）帶來很大煩惱！」
小鷹號隸屬於美國第七艦隊，為美海軍碩果僅存的常規動力航空母艦，估計有官兵5,000至8,000人。小鷹號早於1961年服役，成為美現役軍艦中服役年期最長的一艘軍艦，將於明年退役，由核動力航空母艦華盛頓號接替。
酒吧與吧女大失所望
【本報訊】美國航空母艦「小鷹號」戰鬥群，說來不准來，准來又不來。來港與否除了政治問題外，最直接影響的相信是灣仔酒吧區的生意。有酒吧負責人說，「啲酒吧中午就開門等水兵幫襯；啲泰妹同賓妹（吧女）着到花枝招展出街，結果都大失所望」，又說「如果水兵唔嚟，估計少15%生意左右，主要係賣少啲啤酒。」
「吧女着到花枝招展」
昨日有消息指小鷹號水兵會在灣仔分域碼頭上岸，並會有一早來港的家眷到來迎接，但據碼頭駁艇船家稱，前晚接到有關方面的通知，表示小鷹號不會來，直至昨日都沒有再通知他們須出海接駁水兵上岸。昨日所見，碼頭整日一片寧靜。
另外，據灣仔駱克道BellInn酒吧負責人表示：「噚日（周三）傍晚已經收到行家話小鷹號唔會嚟，估計生意大約少15%，不過主要都係賣少啲啤酒，啤酒又唔會壞嘅。」但酒吧侍應昨就將原本貼在牆上歡迎水兵的宣傳字條撕下。其實灣仔的酒吧在一周前已收到小鷹號來港的消息，平日傍晚才開始營業的「花吧」（有跳舞女郎的酒吧），前日中午便開門營業，等候水兵前來光顧，「啲泰妹同賓妹（吧女）着到花枝招展出街，結果都大失所望，半個水兵都唔見。」