【記者呂焯均報道】本港市民及外來遊客將有機會坐着直升機鳥瞰維港景致。政府有意於09年在灣仔會展旁邊，興建一個專為高空翱翔欣賞維港及兩岸景色而設的商業直升機場，當局即將公佈灣仔會展碼頭重建為直升機場的顧問研究結果，將設兩個停機坪及一個停泊位，每年可容2萬架次直升機升降，機場與會展金紫荊廣場之間會建造一幅透明隔音牆，公眾更可近距離觀看直升機升降。
隨着本港經濟及旅遊發展，直升機服務需求越來越大，現有一個來往澳門與本港的跨境直升機場，為賭王何鴻燊旗下，位於上環信德中心，每年接載約十萬人來往港澳。另一位富商嘉道理家族則在旗下半島酒店天台設有私人直升機場，有兩個停機坪，為酒店顧客服務，往返赤鱲角機場，也接受個人預訂服務。嘉道理家族數年前已向政府提出要求闢建新直升機場，也希望開辦往返中港的直升機服務。
不會變成跨境機場
政府原本在灣仔海旁設有政府飛行服務隊的直升機場，但因海旁發展已清拆，政府有計劃把會展碼頭改建為政府直升機場，由於民間直升機服務需求增加，保安局委託顧問公司研究擴展會展碼頭的直升機場計劃。顧問研究已接近完成，顧問建議清拆會展碼頭上蓋，碼頭平台改建為兩個直升機停機坪及一個停泊位，停機坪可供政府及商業直升機升降，每年升降2萬架次。
政府預計每程直升機香港遊約十分鐘，收費數百至一千元，有一定吸引力。
雖然嘉道理家族曾建議會展直升機場提供往返中港的直升機服務，但保安局指跨境服務涉及內地政策，當局過去曾向深圳提出兩地跨境直升機服務，但基於安全及保安問題，不獲採納。港府並無向嘉道理家族表示過會把會展直升機場變為跨境機場。
建透明屏障隔噪音
政府會規定會展直升機場提供純粹的商業直升機出租服務，不能讓私人擁有的直升機升降。由於直升機只可在海面上空飛行，故不會對兩岸構成嚴重噪音滋擾。不過，當直升機升降時，噪音較大，而直升機場又接近會展及金紫荊廣場，故顧問建議在直升機場與廣場之間建造隔音屏障，以及種植樹木。
為了美化隔音屏障，當局考慮會以透明物料建造長約10米，高約7米的屏障，已能減少升降時的噪音，估計在隔音屏障後面的人，只會感受到如地鐵進入月台停車時產生的音量。
政府預計明年初向立法會詳細滙報顧問研究報告，倘獲立法會支持便招標動工，和招標出租直升機場旳管理合約，最快可望在09年底啓用。
話你知
直升機飛維港須距樓宇200米
本港已有商用的直升機，也容許私人擁有直升機，民航處沒有為直升機設定固定飛行路線，但為保安全，直升機的飛行路線都不太建議飛越有建築物的地方，所以大家見不到直升機在大樓之間穿梭。換句話說，直升機主要在海面及郊野地區的上空飛行、或在郊野合適的空地升降。
就算在維港上空飛行，也要至少遠離岸邊建築物200米以上，因此，信德中心的港澳直升機場、或半島酒店頂層的私人商用直升機場，起飛後直升機要立即進入維港上空才可以繼續前進。至於私人擁有的直升機，雖然可以停泊在家門前，但起飛後飛行的範圍一樣不能有其他建築物。