【本報訊】立法會昨天通過動議，促請政府寬免下年度全年差餉、但以每戶5,000元為上限，並將差餉徵收率由5%減至3%。各大黨派均認為，政府盈餘充足，理應還富於民，勞工界議員卻對減差餉有保留，認為當局先要扶助弱勢社群，其後才還富於民。
提出原動議的民建聯張學明批評，新一份施政報告只派出「入口即溶的軟糖」，「未食到甜味已經溶咗」，形容民建聯的兩項削減差餉建議必須同步進行，否則未能令到所有人「盡興而回」。
勞工界要求先扶助基層
鄉議局主席劉皇發也諷刺政府應與市民「有福同享、有禍同當」，「𠵱家話政府欠咗市民嘅債都不為過」，強調寬免差餉是市民共同意願，指當局不應犧牲曾與政府共度時艱的小市民。不少議員則將金融管理局總裁任志剛「擺上枱」，稱任也指還富於民是「天公地道」，與議員觀點相同，希望政府接受意見。
勞工界對寬免差餉有保留，職工盟劉千石及勞聯李鳳英強調，動用資源應分優次，認為增加生果金及殘疾人士半價車費優惠等措施，最確切扶助基層市民。
出席答辯的財經事務及庫務局局長陳家強指出，政府在金融風暴及沙士疫潮期間，已經多次寬免差餉，堅稱現時5%的差餉徵收率屬歷史上的「較低水平」。他指一旦寬免全年差餉而不設上限，將會令政府少收167億；若以5,000元為上限，政府則少收104億，但他未有表明政府立場，只稱仍在聽取意見。
民協馮檢基要求進一步調低差餉徵收率至2%，而民主黨單仲偕要求引入三級累進差餉徵收率，但兩修訂建議均被否決。陳家強強調，劃一差餉徵收率的好處是簡單，實施成本也低。