【記者白琳報道】全港每年約有100宗胃腸道基質腫瘤（GIST）新症，部份可演變成癌症，死亡率高達三成，專門侵襲40至50歲的中年人士。有外科專科醫生警告，此症與一般腸胃癌有別，病因與遺傳及飲食習慣無關，防不勝防，建議病人一旦出現大便習慣改變及吞嚥困難等病徵，應即時求醫。
大便習慣改變應即求醫
外科專科醫生朱建華解釋，GIST源於基因突變，令腸胃壁肌肉長出腫瘤。六成個案的腫瘤長於胃部，其他位置包括食道、直腸及小腸。前三者可靠內窺鏡確診，小腸則必須用藥丸般小的膠囊內視鏡檢查。
他又指，基質腫瘤直徑小於五公分者，有兩成屬於惡性，經手術切除後也有復發風險。當腫瘤大逾五公分即屬惡性，嚴重可擴散至肝、肺及骨骼。病人手術後若有復發或擴散，目前有兩種抗癌藥物Glivec及Sutent抑制腫瘤生長，但藥費每月須一萬至二萬元，並分別只對50%至67%病人有效，因此整體死亡率達三成。
一般的腸胃癌症與多肉少菜的飲食習慣有關，但此類癌細胞在黏膜表面生長，容易令黏膜破損，引發疼痛及出血。而GIST則生長在黏膜以下的肌肉，病徵並不明顯，直至腫瘤大得阻塞腸胃通道，導致大便習慣改變、吞嚥困難或腹部隆起硬塊才確診。中年人士必須對這些病徵提高警覺，並定期檢查身體。