美國文壇巨人梅勒（NormanMailer）倒下了，上周六因腎衰竭逝世，終年84歲。他沒有贏過諾貝爾文學獎，但他曾兩度贏得享譽美國的普立茲獎，曾享有「新海明威」（theNewHemingway）美譽，曾創辦影響左派思潮的《村聲》（VillageVoice）雜誌，曾驅動新新聞運動，他的死訊猶如巨塔倒塌般震動整個文壇。
梅勒1923年出生於新澤西猶太裔家庭，在父母眼裏是一個天才，讀第三班時成績差，媽媽前往學校理論，結果他的分數由C級變A級。他9歲就在學校拿得寫作獎項，16歲考入哈佛大學，讀工程，到頭來依然最愛寫作。結果，他一生筆耕不輟，寫過40多部小說，被譽為美國20世紀戰時一代最優秀的作家。
《裸者與死者》一書成名
作為戰時一代最優秀作家，他曾在二戰服役，這段經歷啓發了他寫成小說《裸者與死者》（TheNakedandtheDead）。小說講述一支美軍小隊在日本佔領島嶼長期作戰的故事，刻劃軍官與士兵之間的矛盾。小說在他25歲發表，他一舉成名。
他的小說，反映美國社會和政治矛盾，分析社會病態，尖酸辛辣，讓他贏得「美國文壇良心」稱號。1968年，他發表反越戰小說《夜間軍隊》（TheArmiesoftheNight）首度贏得普立茲獎。1979年，他再憑著作《劊子手之歌》（TheExecutioner'sSong），二度獲頒普立茲獎。
不寫遊戲文章，他更從文壇跨界與志同道合者一起共創《村聲》雜誌，一份在美國久負盛名的權威文化刊物，影響一代自由左派的文化思潮。他又成為新新聞運動先驅，把事實與虛構、主觀與客觀混為一談，打破傳統報道局限。
但這位文壇巨人，生活也有糜爛的一面。他曾醉酒、打架、吸食大麻，結過六次婚，有九名子女。他個性好鬥，酒後曾差點刺死第二任妻子莫拉萊斯，也曾動手打作家維達爾（GoreVidal），著作觀點曾激怒大批女權主義者。他曾競選紐約市長，結果落敗，另推出過五部電影、駕駛滑翔機、挑戰職業拳手。他前日腎衰竭在紐約一家醫院病逝，傳奇一生畫上句號。
法新社/美聯社
