美國互聯網搜尋器一哥Google進軍手機市場的鴻圖大計，前日（周一）終於正式揭盅。「Gphone」計劃不像外界猜測那樣，學蘋果公司製造實體iPhone手機讓潮人崇拜，革命性卻有過之而無不及：透過組織大聯盟開發免費手機Android軟件，令用家更易用手機上網，進一步將手機變成隨身流動電腦，另一方面打破手機服務商的重重收費關卡，將手機業的生意模式完全扭轉，由事事收費變成由廣告補貼。
2008年下半年，就是這場革命到來的日子。Google前日宣佈，與33間公司合組「開放手機聯盟」（OpenHandsetAlliance），合作開發Android手機軟件套裝，下周將向加盟手機製造商發放開發工具套，預計明年下半年就有多個牌子使用Android的手機面世，並對這款手機充滿信心，相信可在5年內賣出1億部。
「用手機做從未想過的事」
這33間公司，包括台灣手機廠商HTC、美國的摩托羅拉（Motorola）、南韓三星（Samsung）和LG，手機網絡商有中移動、日本的NTTDoCoMo、美國的SprintNextel等，還有晶片商英特爾（Intel）、網上服務商eBay等，陣容龐大。不過，世界最大手機廠商諾基亞（Nokia），以至美國最大兩間手機網絡商AT&T和Verizon，都沒有加盟。
公開源碼創新上網功能
Android是一個以Linux為基礎的開放源碼作業系統、用家介面程式和瀏覽器等應用軟件，Google的搜索、電郵和地圖功能，當然少不了，但叫得做「開放手機聯盟」，Android的程式源碼對外公開，方便其他人開發應用軟件，發揮集體力量，加速開發手機上網新功能，像加入現在大熱的社交網站和短片分享等網上服務。Google行政總裁施密特（EricSchmidt）保證：「你可以用你的手機去做你從未想過的事。」
Google指出，手機製造商和網絡商為保財源，往往要控制用戶可以使用甚麼功能和服務，令用戶用手機上網不能隨心所欲。開發Android就是想打破這些限制，要加入甚麼新功能，不用手機服務商批准，就像用電腦上網享用很多服務一樣，而上網速度也可媲美個人電腦。
廣告補貼手機收費降價
Google構思的手機上網新秩序，也是像很多電腦網上服務一樣，由瀏覽網頁時看見的廣告收入，補貼服務收費。Android是免費的，手機廠商於是可減成本，再加上Google會把手機網上廣告收益跟服務商分紅，手機費和服務費可望降低，令更多用家使用手機上網，Google最賺錢的網上廣告服務，也可望開闢手機網上廣告這廣闊天地。
微軟和Symbian等向廠商收手機作業系統授權費的公司，還有透過跟手機服務商有合作協議、賺取厚利的網上內容供應商雅虎（Yahoo!），都將在新秩序中首當其衝。科技業分析師凱爾（RogerKay）說：「微軟要深深抽一口氣，想想要做甚麼了。」
至於開發實體「Gphone」手機只聞樓梯響，或者令Google迷若有所失。施密特說他們現時主力擴大Android聯盟，沒有即時開發手機的計劃，但也不排除未來有這可能。
路透社/美聯社/美國《華爾街日報》/《華盛頓郵報》
手機作業系統比較
Symbian
特點：1998年由多家大型手機廠共同開發，支援度廣，有利開發不同款式手機，如摺叠、手寫感應等
採用手機：諾基亞、新力愛立信（SonyEricsson）、三星（Samsung）、Panasonic、Siemens
市場佔有率：超過70%
WindowsMobile
特點：2003年由微軟推出，有處理文書、多媒體及無線傳輸功能，與桌上電腦的Windows系統相容，成為商務人士首選
採用手機：PocketPC
市場佔有率：6%
Linux
特點：價錢相對較低，具備開放源碼，吸引手機商參與開發
採用手機：中國手機、部份摩托羅拉（Motorola）和三星手機，以及明年推出的Android手機
市場佔有率：超過13%
MacOSX
特點：由蘋果公司開發，最新版本包含獨家研發的多點觸控式螢幕（Multi-touch）和3D操作介面功能，概念吸引
採用手機：iPhone
市場佔有率：1.8%
PalmOS
特點：簡單易用、對硬件要求不高，就算硬件只有小量快取記憶體亦能安裝如中文介面、英漢字典等應用程式
採用手機：Palm
市場佔有率：約1.5%
美國《紐約時報》/itwire網站
Android作業系統Q&A
Q：Android是甚麼？
A：Android是以Linux為基礎的開放源碼手機作業系統，完全免費，主要是跟蘋果iPhone的OSX、BlackBerry和Palm的OS、微軟的WindowsMobile作業系統競爭。
Q：Android手機跟現今的智能手機有何分別？
A：基本上配備Google一般功能，如Gmail、GoogleMap和GoogleEarth服務，上網功能像桌面電腦一樣快，能利用介面顯示圖片及資訊，撰寫文件及管理聯絡人名單的基本功能，配備全球衞星定位（GPS）和網上電話（VoIP）服務，用來打長途電話，收費更便宜。軟件費用全免，而且因為開放源碼可不斷更新應用軟件，比現時的智能電話更多功能和更有彈性。
Q：手機何時有售？
A：2008年下半年開售。
Q：供應商會否把手機鎖碼？
A：不會，任何人均能改變Android的功能，切合他們本人的需要。
Q：手機採用開放源碼，豈不是很容易讓黑客入侵和作出修改？
A：理論上是，但源碼既已開放，讓人隨意修改程式，黑客沒必要再入侵，做一些完全沒難度的工作。
Q：我能否把Android設定成個人化手機？
A：可以改變開機或使用手機時顯示的屏幕內容，例如個人化圖案、新聞文字、天氣資料或留言信箱內容。改變的程度，視乎網絡商而定。
Q：我可否用現時的手機下載Android嗎？
A：不可以。你必須購買可使用Android作業系統的手機。
Q：那麼現時手機是不是落伍了？
A：未必。Google的對手作業系統Symbian、WindowsMobile及OS仍然在擴大市場佔有率，手機網絡商會繼續為使用這些作業系統的手機提供服務。
英國廣播公司/PCWorld網站
Google雙雄
Google創辦人佩奇（LarryPage）和布林（SergeyBrin）同是美國史丹福大學研究生，1996年開發出根據網頁重要性來排列搜索結果的搜索引擎，令用家毋須大海撈針。1998年Google搜尋器正式推出。今年9月公佈的《福布斯》美國富豪榜，雙雄首次躋身十大，身家均為185億美元（1,443億港元）。
《蘋果》資料室
