同樣是特務頭子，《色，戒》裏重慶的那個老吳，比汪政府的易先生壞。
因為易先生懂得愛。即使他對王佳芝的愛有點脆弱，但至少他對女主角有情慾。一個男人有情有慾，再壞就壞不到哪裏去，正如蔡瀾說的，一個人只要喜歡吃，再壞也壞不到哪裏去。食色性也，愛吃和多情好色，是一樣的。
易先生很陰譎，但至少在淺水灣酒店的燭光晚餐，對王佳芝，他還流露出一點真情的苦笑。老吳卻不一樣，交代任務，滿嘴的愛國道理，由始至終繃着一張臉孔，連人家一封寫給父親的信也拆開來看了再燒掉。老吳這種人，萬一掌了權，就是一名暴君。
易先生卻不同。像《笑傲江湖》裏的萬里獨行田伯光，一個採花淫賊，面對聖潔的小尼姑小儀琳，就是起不了惡念，還心生愛慕之情。一個在妓院裏打滾的色鬼怎會懂得愛情呢？但人物在正邪的黑白之外，還有灰色的層次。田伯光比左冷禪和任我行可愛，遑論滿口仁義道理的岳不群。
環顧四周，有多少老吳這類角色？最可憐是誤入歧途的鄺裕民，青年時代，一腔熱血，一旦加入了組織，經過「革命」的洗禮，享有了調派工作和定生死的權力，慢慢就懂得玩政治，在中國，每一個「愛國」的熱血青年老了，都會「老吳化」，變成冷酷無情的幹部。他們無情的理由，是「敵人也殺了我的老婆孩子」。
在一個亂世，有老吳這種失敗的上司，尚情有可原。但當一代的年輕人投身一個火紅的年代，明明戰爭已經結束了，但仇恨還在他們的心頭燃燒。不錯，他們當初或許都很愛國，但因愛生癡，因癡生妄，因妄生恨，老吳這種人，當他的愛國心演變為仇恨之火，當他在殘酷的鬥爭中把別人推上去犧牲，自己逃跑而「轉移」，當他在「勝利」之後踏着烈士的屍骸坐上權力的寶座，就是另一場大災難的開始。
王力宏扮演的鄺裕民，跟了這位「大佬」，一張臉孔，也漸漸繃緊起來。他雖然也很愛王佳芝，輕撫過她的臉孔，答應她「我不會讓你受到傷害」，但當老吳燒了她託寄給父親的信的時候，他一點辦法也沒有。鄺裕民在「愛國者」老吳那裏學會了無情，但王佳芝卻在「賣國賊」易先生身上學會了愛。
家國大義，兒女私情，在《色，戒》中嚴重衝突，這是從小在大道理中長大的中國觀眾看不懂、看不開的地方，但《色、戒》之叛逆，之「跳出盒子思考」，之向一切僵化的思想挑戰，偏偏就在這個地方。老吳是全片最討厭的角色，雖然他也不過是亂世中的小人物。當特務的上司，為什麼不可以像占士邦的老闆Ｍ那樣帶一點幽默？環顧四周，老吳這種渾人太多了，離他們遠一點，人生的灰色地帶，才充滿姿采。