美國總統喬治布殊不理中國反對，繼本港時間昨天凌晨在白宮接見流亡西藏精神領袖達賴喇嘛後，今晨1時又出席國會向達賴頒發最高榮譽金質勳章（CongressionalGoldMedal）儀式。中國外交部已向美國提出抗議，指是粗暴干涉中國內政。
美國國會眾議院議長佩洛西（NancyPelosi），今晨在國會山莊圓形大廳主持頒獎典禮，喬治布殊也出席觀禮，並會發表簡短講話推崇達賴是偉大精神領袖，這是歷來首位現任美國總統，與72歲的達賴一起在公眾場合亮相。入場時，喬治布殊更握着達賴左手入場，並坐在達賴右邊，雙方不時對望而笑。喬治布殊發表演說時，以「好人」形容達賴，讚他是主張和平和和解的人物，並敦促北京和達賴展開對話，喬治布殊最後親手將金質勳章頒給達賴。喬治布殊在儀式前稱，已向中國領導人胡錦濤表示，自己很仰慕達賴，他自己出席國會頒獎典禮，肯定國會給予榮譽的人。
「不想觸怒中國」
昨天凌晨，喬治布殊在白宮私下接見達賴，會談了30分鐘，這是他任內第四次接見達賴。達賴返回下榻的酒店時對記者說，他和喬治布殊有深厚友誼，好像家人重聚。
白宮發言人佩里諾淡化處理喬治布殊跟達賴會晤，強調這是私人會晤，兩人會晤地點並不是在白宮橢圓形辦公室，而是在白宮官邸，所以當局不會發放見面時的合照和公佈兩人談話內容。佩里諾毫不諱言，白宮如此低調，是「不想觸怒中國，讓中方覺得我們用棒子戳他們的眼睛。這可能是我們所能做的事情，雖然這樣不見得就能緩和中方的關注」。儘管白宮淡化處理，但中方反應激烈，外交部發言人劉建超抨擊喬治布殊跟達賴會晤是粗暴干涉中國內政。他說：「達賴幾十年的言行表明，他是一個打着宗教幌子，長期進行分裂祖國活動的政治流亡者。」
喬治布殊上月在澳洲出席亞太經合組織峯會時，曾向中國國家主席胡錦濤表示計劃出席向達賴授勳儀式，為了試圖安撫北京，更宣佈出席明年北京奧運。
但北京嚥不下這口氣，因為中共17大正在北京召開，主調是反對台獨和任何分裂活動，美國在此敏感時刻向達賴頒獎，無異於和北京對着幹。中國國家宗教局局長葉小文昨天在北京十七大會期中，批評喬治布殊與「挾洋自重」的達賴會晤是一場鬧劇。
美國國會金質勳章是向民間頒發的最高榮譽獎章，曾頒發給前教宗若望保祿二世、前南非總統曼德拉等名人。
美聯社/法新社/德新社