中國政壇有兩位公認的「大美人」，一為現年68歲的「鐵娘子」副總理吳儀，另一位是被形容為單憑笑容也可以化戾氣為祥和的62歲統戰部長劉延東。2004年5月，劉首次以全國政協副主席身份訪港，讓港人眼前一亮。她曾試過一天內因應不同場合需要更換四套服裝，其脫俗品味、優雅風姿，改變了不少港人對京官形象呆板、嚴肅的觀感。
劉延東主管的統戰工作，某程度而言如同「大公關」，其中一個要責是與港澳台，以致海外不同政治背景、立場的人士拉關係，需要八面玲瓏、面面俱圓。她2002年升任為中共建政以來首位女統戰部長。
或將主管港澳事務
劉延東育有一女，具團派和太子黨背景。祖籍江蘇南通的她，其父親劉瑞龍在文革前曾任上海市委秘書長，文革期間官至農業部副部長。據悉，劉與中共總書記胡錦濤關係不淺，不但同為清華大學的校友，還曾在共青團共事，獲胡賞識提攜。這兩個背景，讓其在官場甚吃得開。但亦有批評指，她缺乏地方行政經驗及實際政績。
雖然，她缺乏地方工作經驗，但有曾與她接觸的人指她像一位慈祥母親，其祥和端莊的儀態、和藹的性格，令人印象深刻。最煞食的是她可掬的笑容，和趨時的衣着打扮。而劉在十七大後的去向，有指她將會「空降」上海擔任市委書記，甚至繼續擔任統戰部長，而原屬國家副主席曾慶紅掌管的港澳事務，將改由她主管云云。
本報記者
簡歷
出生︰1945年11月，江蘇南通人
學歷︰清華大學工程化學系畢業、吉林大學政治學博士
資歷︰
1982年後任共青團中央書記處書記；
1991年起任統戰部副部長、常務副部長；
2002年至今任統戰部部長；
2003年至今任全國政協副主席
評分
人事手腕 7.4
領袖魅力 6.2
過往政績 5.8
問政能力 5.6
平均總分：6.25（10分為滿分）
註：本報特邀時事評論員劉銳紹、林和立、張華、盧峯、李平，為政壇新星評分，以上為五人給予各項評分後所得的平均分數。