美國南加州一條主要公路上的隧道內，上周五深夜時分發生15輛貨車連環相撞大車禍。由於一輛貨車載有燃油，在猛烈撞擊下引發大火，串燒肇事車輛，並觸發大爆炸。霎時間，烈燄冲天，火光熊熊，隧道變成人間煉獄，人們驚惶逃生。大火燒了數小時，最少造成3死10傷，初步不排除死傷數字會向上攀升。
發生車禍的隧道，位於5號州際公路上，在洛杉磯（LosAngeles）巿中心北面約48公里，全長167米。當地時間上周五晚上11時左右，天雨路滑，兩輛大卡車首先相撞，尾隨的貨車一輛接一輛撞上，其中一輛載有燃油的貨車被撞上後，隨即引發大火，火勢迅速蔓延，並越燒越烈，傳出多響爆炸聲。串燒、爆炸，結果隧道兩端都噴出火舌，其中一端噴出的火舌更高達30米。
火舌達30米「像炸彈爆炸」
一時間，隧道恍如火爐，隧道內燒得一片通紅，許多人都棄車拚命逃生。一名逃出生天的駕駛者說：「車禍就在我眼前發生，我緊急煞車，其他車輛右邊撞上我的車，我整個翻過來，卡車一輛接一輛從後面撞上來，我只聽到砰砰砰。」
當局接報後派出300名消防員到場，但熊熊火光、滾滾濃煙，灌救都十分困難。趕抵隧道拯救的消防員克拉克說：「現場就像發生炸彈爆炸一樣。」大火燒至翌日早上才受到控制，但仍有少量火種未救熄，消防員要向隧道內噴射化學泡沫，以防死灰復燃。
漫天的大火，又威脅了隧道的結構。據洛杉磯縣副消防局長特里普（JohnTripp）表示，由於火勢極之猛烈，引發爆炸，隧道旁邊的混凝土都被炸開，露出鋼筋，令隧道有倒塌危險，要加裝臨時支柱，消防員最初只能在隧道頂鑽洞進入火場，顯示拯救困難。
現場只見一輛輛車輛全部燒成廢鐵，消防員在殘骸中先後發現3具屍體，暫時未確定身份。雖然肇事隧道專供貨車行駛，但一般私家車也可使用，因此當局不排除有私家車夾在貨車中間，搜索工作估計要在當地時間周日晚上才結束，不排除死亡人數會增加。傷者多吸入濃煙不適。
「隧道是斜的，看不到前面」
5號州際公路是連接加州南部與北部的主要公路，也是連接洛杉磯與北面郊區的道路。每日約有225,000輛汽車使用這些路段，有貨車司機形容肇事隧道，是該條公路上最危險的地方。有20年駕駛貨車經驗的切賈說：「隧道是斜的，看不到前面。」另一名貨車司機約翰遜也指隧道內有盲點：「如果有人在隧道內停了車，你卻在彎位開得太快，就會砰砰砰。」
既是貫通加州南北的交通大動脈，車禍後翌日早上，現場附近已出現大塞車，預料周一上班時間塞車情況可能更嚴重。當局表示最快要在明天（周二）早上才能夠重開受影響的路段，受影響的人士要繞路前往目的地。
美聯社/美國廣播公司/《紐約時報》/《洛杉磯時報》
車禍現場
爬過車頂 縫隙穿插逃生
隧道內15輛貨車連環相撞，生死一線間，有司機冒險爬過車頂，提醒同行趕快離開；另一名司機則被困車內，眼見前面的貨車已着火，但無法逃離駕駛室，他至今生死未卜。
逃過一劫的司機布拉齊爾，憶述事發時看到前面有貨車相撞，於是緊急煞掣。沒料到駛在他後面的車，一輛一輛撞上來。當時他仍留在座位上，不知如何是好。他說：「後來有兩三名司機爬過車頂，過來對我說『趕快離開』。」他於是拿起銀包和手提電話，在貨車的縫隙之間穿插，最終找到出路。
被困司機：火正撲過來
但另一名39歲的貨車司機西夫里安，沒那麼幸運。車禍發生後，他曾致電朋友埃爾南德斯（AgustinHernandez），說自己被困在車上，前面的車已着火，火勢正向着他撲過去。埃爾南德斯說：「我叫他嘗試打破車窗，或想想其他辦法。」
西夫里安的妻子維多利亞，知悉丈夫被困隧道，凌晨時分帶着兩名兒女到現場守候，她哭得兩眼通紅說：「我不能在家繼續呆等。」到了早上，她與子女又到附近醫院尋找丈夫，希望他已獲救，但始終沒有消息。當局未能證實他們發現的三具屍體，是否包括西夫里安。
美聯社/法新社/美國《芝加哥論壇報》
話你知
無自動灑水 紅隧靠滅火筒
封閉的隧道內生火警，最觸目驚心。本港有多條隧道，紅磡海底隧道近10年就曾兩次發生嚴重火警，兩次都令大批乘客和司機倉皇。
2000年5月，一部跑車在紅隧管道內漏油起火，一度升為三級火警，60至70輛汽車被困，約500名乘客司機狼狽逃生；去年6月，一部電單車在隧道內起火，紅隧一度全線封閉，十多輛汽車被困，200多人緊急疏散，另有5人不適。
該兩次火警令人關注紅隧的消防設施是否足夠，有立法會議員指隧道內應增設電子感應器和自動灑水系統，但隧道公司指技術上有問題，現時仍主要靠管道內每50米放置一個的滅火筒救火，以及用抽風裝置抽走濃煙，並會考慮在下一次改善工程於管道加裝顯示屏，於發生事故時指示駕駛者作出應變。
據運輸署的資料，隧道公司應有的火警應變程序，包括用直線電話通知消防處和警務署、封閉隧道禁止車輛駛入、實施交通改道措施、利用隧道廣播系統通知使用者有關火警的訊息、啓動火警模式抽氣程序、並派救援隊入現場協助控制火勢和疏散工作。
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