「北熙來，南英九」外界往往將大陸的商務部長薄熙來與台灣總統候選人馬英九，這兩岸政壇罕見的美男子相提並論。相對於馬負笈美國哈佛大學，自學成材，並攀上政壇高位，薄則擁有與生俱來的政治優勢。其父為已故中共元老薄一波，與鄧小平關係密切，亦有恩於中共前總書記江澤民，因而能力平凡的薄熙來仕途相當順利，從大連市長到遼寧省長，再到中央的商務部長。外界傳他可能在十七大後調任重慶市委書記，甚至晉身中共中央政治局和出任國務院副總理。
被批搞面子工程
被喻為太子黨的薄熙來，除具備優良的政治血統外，還擁有多項優勢，包括年輕、學歷高，曾分別擔當中央部門和地方的第一把手，擁有地方和中央的工作經驗，履歷完整。上世紀90年代初，薄任大連市長期間，將大連從一個重工業城市，逐步改造成聞名中外的花園城市，處處青草綠地，繁花似錦，吸引不少外國遊客的到臨和稱讚。薄其後主管商務部，中國對外貿易磨擦越發棘手，他曾在中國紡織品出口的問題上，通過與歐盟展開談判的方式，平息了一觸即發的中歐貿易戰的危機。
薄熙來因主政大連而開始被外界所熟識，但他在大連的政績，卻曾遭到內部「大搞面子工程」的批評。據悉，省領導對於外界僅知道遼寧有大連，不知有瀋陽，感到極度不滿。而他在大連期間，亦未能與省領導「和睦共處」。
曾沒收富豪資產
然而，一直予外界開明形象的薄熙來，因打壓香港《文匯報》駐東北辦事處前主任姜維平和沒收大陸富豪仰融的資產而形象受損。1998年，姜維平曾撰文批評和揭露薄在主政大連期間的施政缺失，據說此舉令他勃然大怒。姜隨即被大連市國家安全局逮捕，並以「洩露國家機密罪」判刑；薄其後任遼寧省長，因省政府與華晨汽車「談判」破裂，他遂於2001年將第三大富豪華晨中國汽車創辦人仰融的財產全部收歸國有，導致仰出走美國的事件，震驚中外。
本報記者
薄熙來簡歷
出生︰1949年7月，山西定襄人
學歷︰北京大學歷史系畢業、中國社科院研究生院國際新聞系碩士
資歷︰1993年開始任大連市長、市委書記；2001年後任遼寧省副省長、省長；2004年調任國家商務部部長至今
薄熙來評分
領袖魅力：7.4
問政能力：6.6
人事手腕：6.6
過往政績：5.8
平均總分：6.6（10分為滿分）
註：本報特邀時事評論員劉銳紹、林和立、張華、盧峯、李平，為政壇新星評分，以上為五人給予各項評分後所得的平均分數。