中共十七大在下周一召開。同歷次大會一樣，關心中國局勢的人士，都聚焦在人事動向。因為在中國體制下，所有的國家機器，包括政府，國會（人民代表大會），司法機關，都由中國共產黨領導。而共產黨本身並沒有民主機制，甚至沒有最高權力轉移的機制。在全黨服從中央、中央服從政治局、政治局服從常委、常委聽命於一人的政治傳統之下，政治局常委的誰退誰進，不僅關係到最高權力層的較勁，而且關係到誰可能是胡錦濤接班人的下一代核心的問題。
眾所周知，自從鄧小平接續毛澤東成為第二代核心以後，包括被廢的接班人胡耀邦、趙紫陽，以及終告坐穩的江澤民，都是鄧小平指定的接班人。而胡錦濤，也是鄧小平隔代指定的接班人。胡以後，沒有一個人有鄧小平那樣的權威來作指定了。因此，十七大會選定那一位較年輕的人進入常委，就是江、胡兩派鬥爭的焦點。目前有消息傳出，接班人選會是李克強或習近平，可能兩人都進入常委，誰會在五年後跑出當總書記，還要看日後的角逐。
十七大前，有許多高官紛紛落馬，或遭「雙規」，或被免職，或調閒職，有人認為這是粉碎四人幫，罷免華國鋒以來最多高官中箭的一次。計有上海的陳良宇，統計局的邱曉華，天津的宋平順，青島的杜世成，黃菊秘書王維工，被傳涉及醜聞被免職的有財政部長金人慶，遭免職的還有湖北俞正聲，新疆王樂泉，總參謀部梁光烈，國安部許永強，中央辦公廳王剛，中央警衞局由喜貴。
這麼多高官被免職，打出的旗號都是「反腐敗」。毛澤東時代整肅異己的旗號是「修正主義」、「走資派」，新時期整肅異己的旗號則是腐敗與經濟犯罪。
正如任何人都可以扣上「走資派」的帽子一樣，「腐敗」也是一頂全黨幹部都適用的帽子，而且這罪名也較容易得到民眾認同。從這個角度看，中央掌權者大概希望每個官員都貪才好，否則就沒有辮子可抓，無法左右官員的政治方向（實際上是「政治站隊」）啦。經過十多年的市場化，私有化的演變，中國已到了無官不貪的境地。因此任何高官只要站錯隊，就立刻有辮子可抓。這是新時期保證高幹「與×××同志為核心的黨中央保持一致」的撒手鐧。而「核心」至今仍有第三代與第四代之爭。
因此，十七大前的鬥爭，旗號是「反腐敗」，目的是權力爭逐與佈局，而鬥爭的漩渦則是派系，簡而言之，是第三代核心剩餘勢力戀棧權力，並要安排自己派系入最高權力中心，而第四代核心就以反腐敗名義要強行接收所有權力。
在民主機制下，一切權力爭逐都是明爭；專權體制下，則都是暗鬥。權力鬥爭，中國政治文化傳統叫做「逐鹿中原」，要問最後「鹿死誰手」。但鹿則是死定了。所謂「鹿」，其實就是被統治的老百姓。鹿死定了，因為不管誰奪得最高權力，他都不會放權給老百姓。十七大前，一萬多名上訪民眾簽名向十七大呼籲民主，以消除製造寃情的基礎。但前天，簽名運動的發起人劉傑被捕了。連上書都有罪，怎可想像在可見將來，中國會有政治改革呢？更不用說在民主與人權方面向普世價值接軌了。六四以後，有蘇東波的教訓，接着還有顏色革命，使中國已掌權的人，更是絕不會向人民釋放權力，而只會在高層中搞派系爭鬥，逐鹿中原。無論是胡錦濤、溫家寶，還是有可能進入最高層的習近平、李克強，都不會給中國帶來民主的希望。
但人事與權力的變動仍值得注意。因為權力的變動會以政策來體現。比如說，如果不是胡錦濤從江澤民手中奪得最高權力，又怎會有董建華下台和曾蔭權繼任呢？
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