為中共十七大作準備的十六屆七中全會，在滴水不漏的嚴密保安下，昨在北京舉行，總書記胡錦濤代表政治局向中央委員會述職。美國中國問題專家林培瑞（PerryLink）表示，胡錦濤種種縮減貧富懸殊的施政，不是出於他對民眾的關心，而是出於管治需要，旨在減低民怨，穩定中共統治；而推動中國走向民主，更不是胡錦濤的施政目標；胡未來將面對最大的挑戰，即透過推行政治改革，以解決貧富懸殊、官員貪污和環境污染等。
北京今年的冬天來得比去年早。呼呼寒風下，中共第十六屆中央委員會第七次全體會議，昨在北京京西賓館舉行，會場附近有大批公安站崗戒備，實施交通管制，氣氛相當緊張。據報，會議將討論中央委員會向中共十七大的報告稿、《中國共產黨章程（修正案）》稿等。
施政目標 為個人威信
中共全力籌備十七大，迎接胡錦濤時代來臨之際，美國普林斯頓大學東亞系教授林培瑞向本報表示，若從一個想中國變得更好的理想主義者來看，胡錦濤在過去五年，沒有試圖令中國變得更民主，令人民享有更多的表達、宗教及結社自由。林培瑞指出，雖然胡在減低種種農業稅收以及縮窄貧富懸殊有一定表現，但相信有關扶貧措施，不是出於胡對貧苦大眾的真正關心，而是旨在減低民怨，穩定中共統治。
林培瑞表示，相信胡錦濤有三大施政目標：一是建立黨內個人威信；二是維持中共統治地位；三是提升中國在國際社會的地位。
須讓司法獨立監督制衡
而美國波士頓大學歷史系退休教授、哈佛大學費正清研究中心研究員戈德曼（MerleGoldman）則認為，若以十分為滿分，胡錦濤過去五年的表現，只得五分，僅僅合格，原因在於他雖着手處理經濟改革帶來的種種社會不公問題，然而，基於胡在過去五年沒有推行重大政治改革，13億中國人仍由極少數退居幕後的前領導人管治，因此，胡只能得到僅僅合格的成績。
戈德曼認為，胡錦濤未來五年最大挑戰，是推行政治改革，以解決貧富懸殊、貪污及環境污染等問題：「如果要解決（貧富懸殊等）這些問題，中國傳媒要有更大自由，司法獨立，發揮監督制衡作用。」
本報記者
胡錦濤的挑戰
《人權自由》
因徵地、貪污等引發的抗議示威不斷；內地人權狀況惡劣，受國際批評。
《環境污染》
各地盲目追求短期經濟效益，工廠廢氣肆無忌憚地排出，污染嚴重。
《官吏貪污》
當局不斷肅貪，但去年仍有近十萬名中共黨員被指涉貪遭查處。
《貧富懸殊》
貧富懸殊嚴重，經濟改革的成果集中在一小撮人，低收入人士卻未能分享。
政治詞典
政治局常委會 中共權力核心
中共中央政治局常務委員會是中國共產黨最高權力核心，從1927年4月中共五大開始設立。中共七大上設立中央書記處，行使常委會職權。中共十二大（1982年）通過的黨章規定，中央政治局及其常務委員會由中央委員會全體會議選舉產生，在全會閉會期間行使中央委員會的職權，日常辦公機構為中央書記處。現任政治局常委有八位：胡錦濤、吳邦國、溫家寶、賈慶林、曾慶紅、吳官正、李長春、羅幹。
點滴
李鵬為子奔走拉票
全國人大前委員長李鵬近月為48歲兒子李小鵬（華能集團黨組書記兼總經理），進入中共十七大候補委員鋪路，頻頻出席各省市活動，積極拉票。總部位於香港的中國人權民運信息中心稱，李小鵬已獲得相當多的地方、電力、鐵路及政法領域勢力的支持，很可能列入候補委員候選名單。
點滴
港澳台記者增三成
即將召開的中共十七大，比5年前的十六大更受中外傳媒關注。截至前日，已有42個國家和地區1,033名境外記者報名採訪，當中港澳台記者佔342人，較十六大時多出三成。官方新聞中心更為傳媒提供多達八種文字的政治報告稿，除中英版本外，還有俄、法、德等。