「北大的李克強和潘維民（前上海市委宣傳部長，已淪為階下囚），當時已是校園裏響噹噹的人物，（1980年代初）獲國家領導人胡耀邦的接見。我讀大學的時候就知道他們和我們不一樣，是中央組織部選定的『第三梯隊』，根正苗紅，將來一定是一方諸侯。」曾在北京法律系就讀的劉先生，對於師兄李克強近年的冒升，並不感到驚訝：「他是胡耀邦一手提拔的，雖然老胡下台後，他沉寂了一段時間，但其後獲得入主中南海的小胡（錦濤）賞識。」
北大讀法學及經濟學
劉先生說，胡錦濤和李克強相差13歲，但兩人有一個共同之處，就是言行謹慎，行事低調，尤以李更甚，「這與他讀法律有關。」有北京官場人士形容，李一直被視為胡的熱門接班人選，由他的背景，如年齡、學歷和工作資歷等可看出端倪。特別是，李先後在北大取得法學學士、經濟學博士學位，正符合中國經濟、法治建設的需要，「綜觀目前的人選，沒有其他人的條件較其優勝。」
外界目前對李克強的背景了解不多，官方只提供其個人簡歷，對他的家庭背景、個人嗜好等則欠奉，中宣部更是對李築起了一道保護牆。遼寧省7月發生歌廳爆炸，造成25人死33人傷，內地媒體噤若寒蟬，包括央視和新華社，僅作簡單報道，顯示中宣部護主心切。
李無論主政河南或遼寧，其間都曾發生多宗震驚中外的特大事故，包括2001年河南洛陽卡拉0K大火造成305人死亡，2005年遼寧孫家灣特大礦難導致214人死亡。因此，外界給予李「黑仔強」的稱號。
「黑仔強」遭謔稱災星
民間有這樣一首改編自《東方紅》的歌謠：「東方紅，太陽升，中國出了個李克強，他為人民謀事故，呼兒咳呀，他是人民的大災星。李克強，愛滋民，他是賣血的帶路人，為了建設新中國，呼兒咳呀，領導我們向前進……哪裏沒了李克強，呼兒咳呀，哪裏災禍得解放。」
本報記者
李克強評分
本報特邀時事評論員劉銳紹、林和立、張華、盧峯、李平為政壇明星評分，以下是五人給各項標準評分後所得的平均分。
人事手腕：7.2
問政能力：6.4
領袖魅力：6.2
過往政績：5.6
總平均分：6.35
（註：10分為滿分）