【本報訊】國泰航空訂購的首架新波音777-300ER長途客機，上周五順利抵港，未來主要拓展北美航線。該款新客機除可節省大量燃料，每座椅較波音747-400飛機節省燃料22%至24%外，引擎效率更佳，亦具備減低阻力及飛機重量的設計。此外，飛機外殼髹上特效新漆油，亦有助減低氣流阻力，節省燃料。
國泰行政總裁湯彥麟稱，對首架777-300ER客機正式啓航感到高興，並已簽訂另外22架客機的定單，08至2011年陸續交付，明年有5架新機投入營運。面對航空業日趨激烈的競爭，國泰仍大灑金錢，添置新飛機以及採用最新設計。他承認，營運成本將微升，但強調機票價格由市場主導，沒有回應會否加價，他又表示，國泰將努力嚴控成本，紓緩成本壓力。
服務一月後改飛長途線
777-300ER客機本周三率先以CX418的航班編號飛往首爾，在區內航線服務約一個月後，才調往飛行主要長途航線，包括由11月15日起加開的每天一班直飛紐約服務。
對於內地政府首肯增加中美兩地的航班班次，湯彥麟說，每個客戶的需要都不同，例如曾有北京客戶對他表示，特別偏愛途經香港的歐洲航班，主因途經香港可閱讀本地雜誌，反映不論直航或非直航機均有市場需求。
國泰早前邀請數名嘉賓，包括國泰非執董兼貿易發展局新任主席蘇澤光、立法會議員鄭經翰及石禮謙，陪同行政總裁湯彥麟，飛往波音位於美國西雅圖的總部接收新飛機。