戶外廣告業競爭漸趨激烈，不時更扯上政治關係，業界兩大巨企──美國ClearChannelOutdoor（簡稱CCO）和法國德高（JCDecaux），數月來一直與巴黎市長辦公室談判，望能獲批出合約，在巴黎開設一個單車租賃計劃，以換取巴黎1628個廣告牌的專營權。雖然CCO聲稱在「技術上」獲勝，但德高憑着其創辦人尚克洛德與政界關係密切，今年春季取得合約。德高迅速建立單車租賃系統，並於7月15日推出「單車自由騎」計劃。
日租10萬次 美俄擬仿效
這項計劃隨即席捲巴黎，尚克洛德之子尚弗朗索瓦說，德高已在巴黎建立750個單車租用站，共有逾1萬架單車供租用。至今已有400萬人次使用有關服務，每日租用多達10萬次。莫斯科市長日前與尚弗朗索瓦洽商，冀推出「單車自由騎」計劃。芝加哥市長早前到訪巴黎時，亦表態有意引入類似計劃。
德高並非推出城市單車租賃生意的先驅，惟「單車自由騎」計劃的規模，有別於過往的同類型計劃。過去40年的單車計劃規模較細，而單車又常遭破壞或盜竊，不少計劃都是失敗收場。如今，德高和CCO推出城市單車租賃計劃，用戶須以信用卡付款，這意味用戶若濫用單車，其身份可追查。這些計劃正在十個城市順利運作，德高在維也納、里昂、布魯塞爾、塞維利亞、科爾多瓦等地經營業務，CCO則在巴塞隆拿、奧斯陸、斯德哥爾摩、雷恩等地運作。
單車租賃業有多種融資方式，巴黎的租車計劃是完全由德高融資，該公司倚賴租車費和廣告牌的廣告收入，去填補營運開支及9000萬歐元（約9.83億港元）的開業成本。巴塞隆拿則付款予CCO，讓後者經營「Cyclocity」計劃，租車收入則撥歸該市。該計劃亦很成功，旗下單車目前多達3000架，預計到明年3月會增至6000架，現已有9萬個註冊用戶，每人的年費為24歐元（約262港元）。
德高和CCO將繼續競投單車計劃，同時爭奪廣告牌、路邊設施和交通工具的廣告合約。德高最近在圖盧茲贏得一份單車合約，CCO將於下月在華盛頓推出單車計劃。雙方均積極爭取在倫敦設立類似計劃。
德高曾被指經營手法不公，而尚克洛德曾兩度被裁定刑事罪名成立，主要與地方政府批出的合約有關，該兩宗罪行均發生在該公司於01年在巴黎證交所上市前，此後，該公司似乎較為守法。
德高CCO 倘合併效益巨
現在，在尚克洛德同意下，尚弗朗索瓦和兄弟尚夏爾可能快將進行德高成立43年來最大的攻勢，因為在9月25日，CCO母公司ClearChannel的股東投票接受兩家私募基金的收購建議，倘買方將戶外廣告業務拆骨出售，德高或會積極競購。
法興分析師坎布萊恩說，德高若與CCO合併甚具意義，因德高在美國市場未有太多據點，反之CCO在當地的市佔率高達22%，並在高速增長的中國市場取得先機，兩者合併會帶來龐大的規模經濟效益。
不過，收購CCO並非易事，因德高除了要發債和批新股作為收購代價，亦可能需要出售手上的10.5%Bouygues電訊公司股權，此舉會攤薄德高家族的權益，部份家族成員亦可能因此要出局。此外，英、法兩國的反壟斷當局或會阻撓兩者合併，因合併後的新公司將佔去近三分二的戶外廣告市場，並且是唯一一家提供時尚的城市單車計劃的廣告公司。
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