周三英聯盃第3圈賽事,曼聯領隊費格遜在主場派出年輕球員為主的後備陣容,結果慘吞英冠隊高雲地利兩蛋出局,1.2倍熱W泡湯,亦是紅魔史上第5次於盃賽被低級別對手擊敗。費格遜眼見今季首個盃賽失落,以「大吃一驚」形容球員的差勁表現。法比奧
賽前盛傳上陣的朗尼等主力放了鴿子,費格遜主場派出11名後備,迎戰英冠第8位的高雲地利。不少球迷無法收到紅魔臨場變陣的消息,馬會足智彩賠率維持不變,曼聯主W及「讓球主客和」「主勝」的賠率維持1.2及1.7倍。結果,曼聯新秀出閘脫腳,英聯盃第3圈下馬。
身價越貴評分越低
「他們的表現讓我大吃一驚,出乎意料之外;我不想去找原因,但這實在太糟糕了。」費格遜此刻既吃驚又失望,他批評球員總是慢對方一步;自己總是為年輕人尋找上陣機會,但這樣的表現讓人接受不了。的確,這支曼聯二隊總身價逾5億港元,但賽後英國《太陽報》評分卻是越貴越低分(見附表)。
今仗11名正選小紅魔中,6名大國腳球員,最高身價為今夏加盟的拿尼及路爾斯安達臣,諷刺地兩人是最低分的4分,另一4分球員屬於中國的董方卓;表現最好的是獲得6分的中場奧沙,其餘來自曼聯青年軍的新星,分別取得5分。費格遜經過此役後,或會檢討高價買年輕外援的做法,專心培養本土學徒。
更讓費格遜惱火的是,擊敗自己的竟是有「馬耳他碧咸」之稱的米蘇特,該身高1米65、另一外號為「蚊子」的前鋒,分別在27和70分鐘先後擊破古斯錫把守的大門。這次也是曼聯歷史上第5次於盃賽被低組別球隊擊敗,對上一次於主場負低組別球隊,更要追溯到1995年9月,當時曼聯於英聯盃次圈0:3負甲組隊約克郡。
杜維:高軍偉大的一夜
高雲地利領隊杜維,賽後與11,000名支持者一起慶祝,該前水晶宮球星有點喜出望外,但是不忘讚揚進攻中場的米蘇特:「他總在前場『嗡嗡叫』,然後一針見血。」該26歲球員01及03年成為馬耳他最佳運動員,加盟高雲地利僅9個月,19次上陣取得4個入球。
對於球隊能擊敗曼聯,杜維興奮地說:「這是高雲地利偉大的晚上,我們迫使對手早早換人(55分鐘用完所有換人名額)。我還提醒球員當對手是曼聯一隊來打。」言下之意,杜維覺得高傲的費格遜自討苦吃。然而,費格遜的輕敵也不無理由,該隊上場聯賽2:0擊敗勁旅車路士,反觀高雲地利卻於聯賽1:4慘敗予葉士域治。
SkyBlues沉淪英冠
高雲地利創立於1883年,外號「SkyBlues」。成績平庸,只曾奪得1987年英足盃冠軍,以及打入1981年和1990年英聯盃4強;唯一一次歐洲賽事經驗於70/71球季,結果歐協盃次圈被拜仁以總成績7:3淘汰。該隊是首屆英超聯參賽球隊之一,00/01球季逢34年來首次降班,至今仍無法回升。