【本報訊】雖然石棉已被禁用，但曾於60年代接觸過石棉的人士仍有可能患上間皮瘤。直至2004年，本港共有168宗間皮瘤個案，單在2001至2004年內，就有44人因此死亡。胸肺外科專科醫生周永信表示，間皮瘤的潛伏期長達30年，病徵與肺癌相似，易被誤診，估計患者人數會不斷增加，大部份患者更會在發病一年內死亡，建議早年曾接觸過石棉的人士進行身體檢查。
自費新藥療程10萬元
麥氏姐弟的父親曾任職建築行業及行船，去年11月開始出現肺積水，至本年2月確診為間皮瘤，需接受電療、化療及新藥治療，但病情每下愈況，終於6月病逝。麥小姐坦言難接受父親死訊，她說，「冇諗過咁快，由唔舒服到過身都係八個月。」
胸肺外科專科醫生周永信表示，間皮瘤的病徵包括胸口痛、呼吸困難、嗽血及肺積水，患者主要是因工作長期接觸石棉而致病，曾從事建築、造船及修船等行業的工友，因經常接觸石棉，患上間皮瘤的風險較一般人高100倍。現時雖有一種自費新藥治療間皮瘤，但一個療程費用也要10萬元。
根據肺塵埃沉着病補償條例，因工作接觸石棉而引致肺病的人士可獲賠償。香港工人健康中心已草擬文件予有關部門，要求將由石棉引致的間皮瘤列入有關條例內，以保障工人。