上周筆者指出，在中環收到免費派發的《英文虎報》，同時拿到免費派發的《亞洲華爾街日報》（原價15元），十分驚訝，本以為免費派發，只該份高檔次財經報章的短期推廣，殊不知上周每天早上，仍然可以繼續在同一地點，拿到免費的AWSJ，結果，每天拿着厚厚的中英文免費報章返回辦公室。
紐約時報 寧吸廣告不收費
看來，這場爭取讀者眼球的遊戲，將會由虛擬的互聯網鬥到實體的報章，而且更會由本地鬥到全世界。美國大報之一《紐約時報》上周宣佈，結束收費服務TimesSelect，轉為將大部份文章免費供讀者瀏覽。紐約時報推出這項TimesSelect服務只有兩年，原意是爭取網上資訊的收益，年費訂為約四百港元，但可能發現付費的收益不及發展廣告的潛力大，所以亁脆改為免費任睇，藉此希望吸引更多讀者，換來更大的廣告收益。收費媒體改為免費已經蔚然成風，甚至有人說這是「收費內容之死」。
走筆至此，消息傳來黃金富先生向小小超提出收購電訊盈科（008）的建議，令筆者想起星光傳呼和星光電訊。香港撥號上網業能夠推廣進入大眾市場，最大功勞不是網上行，也不是Supernet，而應該是黃金富先生的星光電訊，當年星光在撥號上網市場是領導者，及後更以小本經營搞了VOD，力拼網上行，後來才被老電收購（即電盈前身）。星光傳呼曾推出的信用卡保安系統也是創先河，可惜不太普及，後來的網上銀行保安系統也是類似的概念。不過，黃金富先生這次提出的收購建議，不被外界看好，甚至有報章行文用上近乎譏笑的語調。
這與「收費內容之死」有何關係？以收費為營運模式的報章要改為免費，與互聯網業的普及發展有很大關係，互聯網成為一種破壞性的創新，做就了新的規範轉移。關鍵，就需要創新；創新，就必須冒險。星光電訊當年就是夠膽創新，才能在香港電訊史上寫下一頁；今次黃金富先生要「鯨吞」電盈，會用甚麼板斧，筆者拭目以待。
侯聯貴
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