【本報訊】「數獨」、「找不同」等時下流行玩意，以及太極拳都可刺激腦部活動，研究更證實每周三次、每次30分鐘的太極運動有助減慢腦部認知能力退化速度，預防老人癡呆症。今日是「世界阿氏癡呆症日」，衞生署助理署長（家庭及長者健康服務）陳慧敏指出，現時本港約有七萬名社區長者患不同程度的癡呆症，患者人數更隨人口老化而不斷增加。 記者：梁瑞琼
老人癡呆症是大腦機能退化的疾病，透過集中意念及呼吸的身心運動，能改善動作協調及精神狀態，太極拳及瑜伽都是身心運動的一種，醫學研究發現，這類運動有助減慢認知能力衰退及預防老人癡呆症。
衞生署長者服務部物理治療師李統宇接受訪問時表示，以太極拳為例，太極透過集中攻防意識鍛煉身心協調，並可刺激認知能力、提高專注力、紓緩情緒及擴闊社交圈子等，同時亦可強健體魄，加上太極毋須器材及較安全，適合長者學習。
每周三次每次半小時
香港中文大學及理工大學均有研究發現打太極拳的長者，無論在認知能力及學習能力都較不做運動的長者高。但他補充，進行身心運動必須持之以恒，建議連續三至六個月，每星期進行三次30分鐘或以上的身心運動。
但只做身心運動並不足夠，該部門另一名物理治療師李丹雯指出，老人癡呆症患者的腦細胞會不斷受損，認知能力衰退，故會容易迷路、不認得親友、找錯錢等，大大影響日常生活及增加照顧者的負擔，以往有研究發現，認知能力儲備高的長者，擁有廣泛的腦細胞聯繫網絡，懂得運用不同方法減低功能障礙對日常生活的影響，而經常進行一些健腦練習活動，可刺激患者腦細胞活動，增加認知能力儲備。
除了看書、下棋、砌圖及玩牌外，年輕人喜愛的「數獨」、「找不同」及扭計骰都可鍛煉認知及記憶力，李丹雯解釋，這些遊戲包含文字及圖畫，可在視覺上刺激長者腦部，而長者進行遊戲時需要不斷思考、分析及記錄，增強腦筋思考，從而鍛煉認知能力。長者可根據自己的興趣選擇喜愛的健腦活動，遊戲難度亦可按他們的能力相應提高。
防癡呆健腦練習
-健腦練習活動-
拼字遊戲、數獨、找不同、電腦遊戲、砌圖、賓果遊戲(bingo)
-身心運動-
太極拳、瑜伽
資料來源：衞生署長者服務部