北京三里屯，曾經是外國人到了北京，必定要走一遭的地方。解放前北京有個使館區，在東交民巷，解放後的使館區，就在三里屯附近。
設一個「使館區」的原意，本來是把外國人都集中起來，方便管理，省得洋鬼子在北京城裏各散東西，跟中國人普遍接觸，教壞老百姓。
也就是這麼陰差陽錯，三里屯一帶成了外國人集中地，無論風氣、文化、習慣，都見洋不怪。中國改革開放之後，西風東漸，首先吹到的地方，就是三里屯。
香港人應該值得驕傲的是，我們是西風東漸的一個窗口，中國一開放，大陸同胞首先從這個窗口向外望，望到是香港文化，其中很出名的，叫「蘭桂坊」。於是中國各地都「蘭桂坊」起來，北京的「蘭桂坊」，就在三里屯。
當年在三里屯出現第一家酒吧，風氣使然，慢慢有了第二家第三家，最後成了一條酒吧街。酒吧街的內涵，遠超於一個「酒」字，而成一個北京流行文化的標誌。許多後來大名鼎鼎的文化人、音樂人和樂隊，當年都在三里屯起家，在他們之前，一些外國業餘音樂愛好者在酒吧裏「夾band」，台上表演的樂手，可能有一個是某國駐華大使。
崔健、王朔、竇唯、王菲，這些香港人熟悉的人物，當年都是三里屯的熟面孔。酒吧的老闆，有中有西，有的推廣音樂，有的推廣酒吧文化，每一家都有固定聚首的熟客，一條街燈紅酒綠，外國遊客都知道，在北京，想找些同聲同氣的人，一定要到三里屯。