西方音樂劇明年將以普通話在中國上演，西方傳媒形容「這是一場文化革命」，甚至文化入侵，但中國文化部官員指出，中國從來沒明文禁止西方歌劇或音樂劇。香港文化評論員史文鴻博士認為中國容許普通話音樂劇是「好事」，顯示隨着中國經濟起飛，中產人口增加，令中國文化活動更多元化。
很多人不知道歌劇與音樂劇的分別，史文鴻解釋，歌劇以往是貴族、資產階級、工業家的娛樂，歷史較為悠久。至於音樂劇則起源於20世紀的美國和英國，當時社會逐步城巿化，出現中產階級，觀賞載歌載舞、製作認真的音樂劇，成為他們最大的娛樂。
改革前劇目局限《紅色娘子軍》
中國在改革開放前的樣板音樂劇，局限於宣傳性的劇目，如《紅色娘子軍》。隨着改革開放和經濟起飛，劇目的種類不斷增加，例如今夏在東莞首演的《蝶》，就是根據家傳戶曉的梁祝愛情故事改編。去年上演的大型音樂劇《電影之歌》，講述中國電影人的傳奇經歷，演出者包括中港台藝人，如房祖名、庾澄慶、袁泉、張信哲等；但接觸西方音樂劇的機會較小。
史文鴻指出，美英音樂劇譯成普通話在中國上演，顯示中國的社會走向中產化。由於音樂劇不屬於抗衡文化，內容多數不談政治，預料在中國不會引起衝擊。他又指出，音樂劇的歌曲旋律好聽易記，比歌劇通俗，因此預料這類音樂劇可望在中國大受歡迎。
「西方歌劇在中國之所以熱不起來，與其故事的表演形式，英文表達和昂貴價格等因素有關，我們從來沒有明文規定，禁止它們進入中國。」中國文化部一名官員也對本報記者稱，中共建政以來，沒有對任何文藝的表現方式下過禁令，也沒有積極迎接，僅對其內容提出「議論」而已，如1986年反精神污染時，對來自西方的搖滾音樂和的士高曾提出批判。
西方歌劇要熱起來 遙長路遠
中國人對西方歌劇和音樂劇仍相當陌生，近年才開始接受，主要是北京和上海一小撮文化人或一些趕時髦的人，即使消費能力較強的白領亦不懂欣賞，「西方歌劇和音樂劇要在中國熱起來，還有遙遠的路要走！」
本報記者