香港7月份食品通脹達3.6%，有食客驚嘆「飲茶抵過煮飯」，但這種驚嘆聲不限於港人。法新社昨天就報道，日本人最近都嘩聲四起，為日清杯麵、Tropicana純果汁、咖喱餐的價格全部加、加、加，七嘴八舌都只能吐出：「takai（好貴）。」食物騰貴，商家異口同聲說，只能歸咎於生物燃料──在全球開發生物燃料（bio-fuel）大潮下，農作物拿了去餵油缸，餵人肚的就減少了，結果全球60億人口和8億輛汽車要爭食，扯高了食品價格。
為了對抗全球暖化和為石油荒未雨綢繆，歐美近年致力推動轉用生物燃料，美國今年出產的玉米，有27%都用來製造生物燃料乙醇；歐洲聯盟想達到2020年10%交通使用生物燃料的目標，要動用全歐洲15%耕地。結果是農作物漲價，食糧價格上升，原來為環保，人的確要付出代價。
豬肉咖喱餐升幅達12.5%
繼小麥拿去製造生物燃料令意大利粉漲價20%觸發意大利人罷吃行動後，日本人也開始感受到人車爭食的後果。日本60%食品靠入口。由於小麥10月要漲價10%，日清杯麵宣佈20年來首次加價。東京Marufuku麵包店賣的麵包，都要加幾日圓。連鎖餐廳CocoIchibanya賣的豬肉咖喱餐，本月同樣宣告加價，升幅更達12.5%。當地Tropicana純果汁，5月加價10-18%。「Karu」脆片不加價，每包份量卻要縮水10%。
CocoIchibanya一名36歲食客說：「我不知道咖喱餐為甚麼加價啊。」說得一臉無知，但該店的發言人答得清清楚楚：「生物燃料是其中一個原因。」Marufuku麵包店經理說：「加價全因為造麵包的材料貴了。」單說造麵包的小麥，在美國芝加哥期貨交易所上周二的12月小麥期貨，就比四個月前飆升80%。
德啤酒價漲5% 法國包加7%
日本食物騰貴，其實只是反映了製造生物燃料導致食物價格上漲的衝擊波，已由發展中國家，悄悄侵襲富國。現時德國啤酒加價5%，創歷史新高，連酒鬼也說今年不去慕尼黑啤酒節了；法國包加價5-7%，也怨聲四起。
現時生物燃料的原材料以玉米和甘蔗為主，玉米供應抽緊，首當其衝就是墨西哥人當飯食的玉米薄餅（tortilla），今年初在3個月內漲價超過400%。墨西哥人抗議捱貴價玉米薄餅，年初曾引起騷亂。
連鎖反應下，禽畜要餵穀物的玉米貴了，肉食和奶製品成本都要增加，巴西雞腿價格因此飆升；巴西農民棄種橙改種甘蔗，也令橙汁漲價。少了農民種黃豆，連做沙津用的蛋黃醬也有加價壓力。
日本丸紅經濟研究所所長柴田明夫指出，全球進一步受食品漲價衝擊，只是遲早問題：「現時的趨勢表明，推動生物燃料，特別是用農作物製生物燃料，在道德上有問題，對糧食短缺的國家影響尤深。」
聯合國能源組織5月的報告，也因此對各國一窩蜂種生物燃料農作物提出警告。中國國務院就為了糧食安全叫停生物燃料風潮，只准用高粱、甘薯和木薯等非主糧製乙醇，也不准用耕地改種乙醇農作物。日本農林水產省研究由稻草、麥稈和棄置木筷子等物料造生物燃料，希望能擺脫人車爭食的兩難。
法新社/英國《泰晤士報》/《蘋果》資料室
全球捱貴食物
日本：脆片縮水10%，日清杯麵20年來首次加價，連鎖餐廳咖喱餐加價12.5%，橙汁加價10-18%
中國：8月份食品類價格較去年同期升18.2%，肉禽及其製品升49%，香港7月份食品通脹也達3.6%
意大利：意大利粉加價20%，有消費權益組織發起罷吃意大利粉行動
德國：啤酒加價5%，創歷史新高
法國：法國包加價5-7%
墨西哥：玉米薄餅（tortilla）漲價超過400%，今年初居民抗議曾引起騷亂
巴西：巴西雞腿價格飆升
資料來源：法新社/英國《泰晤士報》/《蘋果》資料室
椰油廢氣「是甜的」
生物燃料是未來大趨勢，不少國家投放資源在這種亁淨的環保燃料上，地底沒有被稱為「黑金」的石油不打緊，各國利用本身所盛產的農作物已可發展生物燃料。
西太平洋馬紹爾群島的首都馬朱羅（Majuro），能源公司正測試用椰子油發動汽車引擎。「托洛巴椰核」（TobolarCopra）公司的助理經理巴里說：「你可以直接用鼻子聞廢氣，是甜的。」馬紹爾群島到處都是椰子，平均每6至10個椰子，就能製出1公升的油，但就令椰子油大幅漲價至1,000美元（7,800港元）1噸。
印尼則大力發展棕櫚油，預留了150萬公頃的土地，種植棕櫚樹，然後出口到中國、印度和歐洲，增加收入的同時，還可製造350萬個就業機會。
在菲律賓首都馬尼拉市面呼嘯不絕的「吉普小巴」（jeepney）嚴重污染空氣，當地一間公司正研究利用廚餘油發電，並將「吉普小巴」改裝成環保電動汽車。法新社
第二代生物燃料 不影響食物供應
生物燃料的發展分兩個階段，第一代燃料包括蔬菜油、動物脂肪、乙醇（由小麥和糖為主製成）和酒精、糖、小麥和大豆等，取材因地而異，如美國多用小麥和大豆；歐洲用糖、油菜籽和小麥；東南亞國家多用棕櫚油。
但第一代生物燃料被指會造成食物供應緊張，大批農地為燃料改種植物，不再生產糧食，於是漸漸興起第二代生物燃料，主要是在木質纖維素（lignocelluloses）抽取能源，基本上所有植物都可以被抽取得到，不影響食物供應。
英國廣播公司/《蘋果》資料室
