傳媒市場在上周多了份免費報章，星島集團繼推出中文免費報章《頭條日報》後，再將旗下《英文虎報》，轉為免費報紙，主攻港島中環商業區域，集中火力，做政治經濟新聞。上周一首度派發，更以灣仔會展擴展為獨家頭條，希望藉此打響聲勢。筆者最初幾天，在中區連接交易廣場及恒生銀行大廈間的天橋上，拿到這份免費的《英文虎報》，感覺不俗；反而奇怪的是，在該派發站對面，設有另一家報章的免費派發站，竟然正派發原價15元的《亞洲華爾街日報》！
資訊爆炸 九成新聞重複
筆者不知這是否《亞洲華爾街日報》為了抗衡免費報章的短期策略，還是一項長期的促銷措施；無論如何，這份高檔次財經報章也要被迫使出此搶客奇策，顯見香港報業市場競爭的激烈！
筆者連同上述兩份英文免費報，加上三份中文免費報及一份送到埋身的《大紀元》，再有辦公室提供的四份收費報章，已經足足有十份報章可供選擇，還有網上的新聞及特選的訊息，同事朋友間互傳的電子郵件，再加上手機上免費的新聞頻道．．．一個所謂的知識工人（knowledgeworker）每天所要面對的資訊膨脹，從中可見一斑。然而，筆者相信上述的報章新聞有近九成屬重複，就算讀者僅閱讀標題，也須耗用不少時間，所以若然有一種知識管理方式，可以在這一成的訊息當中，抽出和找到最重要和讀者最感興趣的內容的話，就功德無量。
傳理系學生 竟非天天讀報
對於在上網和打機中成長的年輕一代而言，很多均對報章不感興趣。筆者近日接觸到一批傳理系的大學生，問及他們讀報習慣時，當中竟然有人舉手公開說並非天天讀報（還竟然膽敢承認）！準傳媒工作者也如是，一般年輕人更不用多說。
當越來越多報章僅靠廣告收益支持，要讀者的眼球而不要讀者口袋中的金錢，經營模式也跟互聯網的網上廣告看齊；報章內容也以簡單精要的訊息為主，深入的大塊文章可免則免，內容跟網上新聞也沒有兩樣，那麼究竟報章還有甚麼競爭優勢，跟互聯網比拼呢？越來越多的免費報，越來越單薄的新聞內容，可以看成是一個為着面對新競爭環境的權宜之計，但亦可能加速報章滅亡，令免費成為報章的墓志銘。眾傳媒工作者好自為之。
侯聯貴
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