羅伯特．朗蘭茲（RobertLanglands）70歲
美國普林斯頓高等研究所教授
撰文：冼麗婷 攝影：黃建通
我從事數學理論研究50年，因為獲得邵逸夫獎數學科學獎，近日第一次來香港領獎。聽到9歲男童沈詩鈞因為有數學天份，被香港浸會大學破格取錄攻讀數學，事件曾經成為新聞焦點，我最大的感受是：他是個可憐的小孩。
9歲入大學修讀數學的例子，我個人沒有在普林斯頓大學裏遇過；另一位數學科學獎得獎人理察．泰勒教授也沒有在哈佛大學裏遇過。我甚至希望廻避討論香港這位小朋友應否在現階段進入大學。太多曝光是危險的，不要說像他年紀這樣小，就是比他更年長的學生，都難以應付傳媒。
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對於處理數學小天才的看法，我與泰勒教授立場一致。泰勒一對9歲及6歲兒女，正值瘋狂地喜愛運動的快樂童年，兩人數學天份不差，但他從來沒有考慮讓9歲兒子進入大學。過早接受專門的數學訓練，成長後發現表現不是期望中宏大、也不再是數學明星，心裏會非常難受。曾經有一位英國女童，被父親催谷數學，以9歲之齡入讀英國牛津大學，結果在學習期間，她並不做得特別出色。
雖然我很早便完成高中課程，17歲不到進入加拿大英屬哥倫比亞大學（UBC），但在中小學階段，我從無被人視作數學天才。選擇研究數學的原因很簡單：我不要做沉悶的事情，包括研究工程學或是會計學。在漫長而充滿挫折的數學研究中，我曾因為無法找出答案，氣餒得不想繼續當數學家，那一年，我剛好30歲。
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我19歲結婚，太太從來不明白我的數學理論。但在我的心裏，數學是浪漫的，求證過程，勇往直前，心無疑竇；數學也是美麗的，我對有關弦線震動的數學問題特別有好感，尤其認為在應用數學中，計算液態流動、水與空氣的流動，都是很美麗的學問。
別人眼中，數學充滿創造力，我小時候做過木匠手藝，對語文、歷史也有一點興趣，但都談不上創作。我很喜歡音樂，掌握音樂節奏與音韻是極大享受，數字可以代表音符，但數字系統跟音樂結構是兩回事，偏偏我就是沒有欣賞音樂結構的能力，實在是一大遺憾。
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很多人都不太明白數學理論，但放諸日常生活，我的數字理論可以應用在電腦科學上，正如泰勒教授說，數學科學理論的演變與應用是難以預料的，上世紀四十年代，人們認為數字理論毫無用處，最終卻發明了原子彈；今時今日銀行交易的保密工作，也與數字理論有關。
80年代開始，我拿過一些數學獎項，如今70之年再次獲獎，心裏仍然希望有人能夠把我的理論（LanglandsProgramme）作出更好的舉證與應用。當然，我也會在今後的日子裏繼續努力。