中國、日本和印度這三個亞洲大國，都明白吸引外商直接投資（foreigndirectinvestment；FDI）的重要性。但根據一份最新發表的報告，從現在起至2011年，三個國家這方面的表現將有顯著差別。外資流入是中國經濟蓬勃發展的重要因素，未來幾年趨勢亦會持續。日本近年才認識到外資的作用，大概不容易扭轉目前不濟的表現。至於印度，在新興市場的投資者心目中，地位僅次於中國，預期外商投資將增加，但其經濟表現仍將遜於預期。
由《經濟學人》信息部（TheEconomistIntelligenceUnit；EIU）及哥倫比亞國際投資項目（ColumbiaProgramonInternationalInvestment；CPII）合作撰寫的報告，《2011年前的環球投資前景：外商直接投資及政治風險》，邀請全球超過六百名直接投資者進行問卷調查，並以此為其中一項根據，勾劃未來五年的全球FDI流向。調查發現，佔全球FDI投資額近三成的中日印三國，地位日趨重要。
中日兩國的中期資金流入走勢相對清晰，印度則有頗多不確定因素。很多人預期，印度的外資流入將大幅增加。但報告指雖然印度的發展不錯，亦逐漸與國際經濟接軌，但外資流入的速度，相信會與該國的發展潛力不成比例。
2007至2011年，預期中國的外商直接投資額，每年約為870億美元，位居全球第三，僅次於美國和英國。該五年間，預期中國的外資流入佔全球FDI流入約6%，跟02至06年的比例相同。大部份國際企業（包括報告訪問的企業），仍然以中國為投資的首選地。
有迹象顯示，因外資流入而引發的保護主義，正在全球各地萌芽；但在中國，主流的趨勢仍是外商投資自由化。中國政府希望履行加入世貿時的承諾，逐步開放本土商業、財經服務及旅遊業，明年則會放寬外資公司在各省市開辦業務的限制。未來五年，中國仍能維持其價格優勢。按基線假設，外資不大可能為減低成本而大量遷出中國。
日本身為全球第二大經濟體系，又是全球最大消費市場之一，外資理應有不錯的回報。但實際上，日本的外資滲透率（外資佔GDP的比例）僅為2.5%，屬全球最低一級的水平。01至04年，日本的FDI平均每年僅為73億美元，05年更急跌至32億美元。
日本政府表面歡迎外商，複雜的法規卻處處保護本土公司，加上工資昂貴、增長緩慢和文化障礙等因素，預期至2011年，外資佔GDP比例只會微升至3%。
至於印度，外商直接投資由05年的67億美元，急升至06年的175億美元。外商主要投資於印度的服務業，而製造業的投資額則有所下降。中期而言，印度的外國投資將穩步上升。但基於私有化遭遇政治阻力，勞工法例僵化，加上基建設施落後，預期外資流入印度的速度將遠低於其發展潛力。TheEconomistNewspaperLimited,London,2007