【本報綜合報道】美國聯邦儲備局在最新地區經濟報告《褐皮書》中指出，金融市場動盪，明顯影響多個地區的樓市活動，但並未禍延其他經濟範疇。此外，美國財政部承認信貸風暴未消散，但相信經濟應不致於陷入衰退。縱使聯儲局和財政部異口同聲指經濟只有限度受影響，市場仍相信美國本月中會減息，惟幅度應不超過0.25厘。
聯儲局：僅影響樓市
聯儲局指出，住宅樓宇銷情欠佳，但信貸緊縮對樓市以外的經濟環節影響有限，大部份個人及企業信貸質素依然良好，全國經濟活動持續擴張。報告又顯示，多個地區的零售銷售表現穩定，製造業正在擴張，就業情況稍為改善，整體物價上升的壓力不大。
瑞銀證券美國利率策略部門主管唐奈稱，市場原估計上月的次按風暴勢打擊房地產以外的就業及經濟環節，但《褐皮書》對此卻沒有提及。
摩根士丹利亞洲區主席羅奇表示，聯儲局目前的行動顯然未足夠，月中減息幾乎已成定局。事實上，次級按揭問題不但影響信貸市場，而且開始擴散至整個經濟體系，特別是已過度借貸的美國消費者。
美國財政部亦指信貸風波尚未過去，仍有機會削弱經濟增長，但預料經濟可抵受近日的市場波動。曾於高盛任職30年的財政部首席經濟師斯蒂爾指，金融市場將面臨更多挑戰及波動，決策官員應繼續保持警惕。
月中勢減息0.25厘
大多數市場人士仍預期，聯儲局將於本月18日作出4年來首次減息，把聯邦基金目標利率調低0.25厘，至5厘。利率期貨走勢顯示，市場認為當局有58%機會在本月減息半厘，機率低於周三得出的72%。
數據方面，美國次季非農業生產力終值升2.6%，為兩年來最好，優於市場預期的2.4%及原先統計的1.8%；單位勞工成本則升1.4%，低於預期的1.5%及初值的2.1%，紓緩聯儲局對減息或引發通脹風險的憂慮。
美國供應管理協會（ISM）的美國非製造業指數上月維持在55.8，優於市場估計的54.5，意味次按風暴仍未對美國樓市以外的經濟構成大影響。指數高於50反映服務業仍在擴張。
上周新申領失業援助人數減1.9萬，至31.8萬，雖然減幅較估計為多，但持續申領人數卻升至六個月高位，達259.8萬。由於壞賬增加及可供借貸的資金減少，美國最大按揭貸款公司Countrywide繼上月削減500個職位後，昨宣佈再裁員900人，佔整體員工約1.5%。