日本首相安倍晉三上周一首次改組內閣，希望用新人事來跟醜聞不斷的舊內閣劃清界線，挽回民心，但新內閣誕生不久就爆出連串醜聞，醜聞主角農林水產大臣遠藤武彥過去兩天頻頻向公眾道歉，但拒絕辭職。相信事件會進一步打擊安倍政府的威信。
安倍政府再受打擊
68歲的遠藤，前天（周五）被揭發他的選舉辦事處於2005年收受5萬日圓（3,367港元）非法政治獻金後，昨天再被揭發由他擔任負責人的山形縣米澤市一間農業合作社，1999年時曾誇大天災損失，詐領115萬日圓（逾7.7萬港元）政府津貼，事件在2004年被會計檢查院查出，但合作社沒退還款項，遠藤也沒有在接受農林水產大臣任命前將此事告知安倍。
「我得承認這是宗大醜聞，我對此表示遺憾。」遠藤坦承犯錯，但堅拒鞠躬下台：「當我接受任命，我會竭盡所能為日本農業政策出力，我不能因為這個問題辭職，令危機深化。」反對黨紛紛要求把遠藤撤職。
安倍晉三促請遠藤應該「清楚交代問題和疑問」，必須公正地處理政府津貼問題。內閣官房長官與謝野馨表示，政府對遠藤的醜聞全不知情，「我們無法監管大臣擔任特別基金會或合作社的活動」。
遠藤是安倍任內第三位捲入財政醜聞的農林水產大臣，前任松岡利勝自殺身亡、之後接任的赤城德彥則引咎辭職。
除了遠藤，外務省政務官坂本由紀子和內閣官房副長官岩城光英，昨天也被揭發捲入財政醜聞，令民望剛稍稍反彈的安倍政府再次受到打擊。美聯社/法新社