【本報訊】「今天是我夢想開始實現的一天，我的夢想是把世界娛樂之都複製到亞洲。」佔地相當於56個足球場的威尼斯人度假村酒店昨日揭幕，拉斯維加斯賭業大亨蕭登．艾德森豪言要把澳門變天。那邊廂，面對勁敵硬撼的澳門賭王何鴻燊一臉從容：「我唔怕競爭。」記者：蔡元貴、麥志榮
「澳門正進入一個全新時代，今天是澳門新時代的開始。」打從威尼斯人集團主席蕭登．艾德森為澳門威尼斯人度假村酒店剪綵一刻，不僅是澳門蛻變的一天，也是牽動亞洲旅遊另一股浪潮的大日子。截至昨晚10時左右，不足三小時，已有2萬人湧入威尼斯人酒店，盛況空前。
3小時約2萬人湧入
這2萬名捧場客當中，還有屹立澳門賭業數十年的何鴻燊和其家人。記者追問賭王對這間全澳門最大賭場的意見，被隨從簇擁的何鴻燊從容淡定說：「我唔怕競爭，有競爭係好事。」話未說完，已收起笑容。亞洲賭城一場新的格鬥，已經展開了。
賭王由從前一家獨大，到現在只剩下賭業市場六成佔有率，去年博彩收入共352.2億，但已被擁有金沙賭場的威尼斯人集團日漸逼近，去年博彩收入共112.3億，佔市場兩成。澳門博彩管理學者預料，賭王的王國將會被過江龍進一步蠶食。
開幕禮台港紅星助興
從路環與氹仔一潭鹹淡水，打造成一座金光燦爛的賭城，蕭登．艾德森形容，就猶如拉斯維加斯當初由沙漠變賭城的翻版。難怪艾德森昨日那樣豪氣：「今天是我夢想開始實現的一天，我的夢想是把世界娛樂之都複製到亞洲。」
威尼斯人度假村酒店昨日的開幕節目一浪接一浪。首先是下午1時的剪綵活動，艾德森伉儷在酒店內大運河購物中心主持，並替三對不同國籍新人主持婚禮。接着是黃昏6時在綜合場館舉行的開幕晚會，1.2萬名賓客一人捧着一支香檳，氣派一流。香港永安旅遊和美麗華旅運也有旅行團前來參觀，團友合共約3、400人。
開幕晚會目不暇給，首先有數十名演藝人員穿起中古意大利人服飾，從會場四方八面進入舞台，向在座嘉賓打招呼。助興節目最高潮是神秘嘉賓的出場，包括台灣名歌星張惠妹、陶喆，還有香港天王巨星譚詠麟。晚會又有索拉奇藝坊馬戲表演，壓軸則是連珠炮發的煙火滙演，璀璨生輝。
對旅客而言，最大吸引力還是酒店的賭場和購物中心。晚上7時18分，隨着酒店正門里亞特橋的爆竹聲響起，逾千名苦候多時的旅客蜂擁跑入酒店。旅客初時還是急步行走，有秩序進入酒店地面的賭場，後來的一批已沒有耐性，發足飛奔湧進他們心目中的幸運賭桌，誓要與艾德森速戰速決。
二樓購物中心人更多
第一批入場的賭客李先生從江門隻身來到，專程給新酒店試業，可惜他運氣欠佳，玩了幾鋪大小，已輸掉500元賭本。他說昨日下午5時抵達金光大道，門外已有二、三百人排隊。李先生很欣賞新酒店：「呢度好靚，環境好舒服，荷官服務質素都幾好。」
賭場上一層是購物中心，人流比賭場還多。除了例牌的服裝及皮具名店，連中藥、電器店都有。人氣最旺的還是餐廳食肆，香港山頂峰景餐廳也在這裏開設分店，368元一客的阿拉斯加蟹腳晚餐也不乏捧場客。
威尼斯人再聘6000人
為了成為新一代賭王，威尼斯人集團將會繼續大展拳腳，由於金光大道一系列酒店將於一年內落成開業，艾德森昨稱，集團短期內再聘用6,000名員工，屆時集團人數將逾15,000人。而為了方便旅客出入度假村，艾德森表示，稍後會購入客輪，接載旅客往返氹仔及澳門本島，更考慮籌組飛機隊接載長途旅客。
威尼斯人有趣數字
酒店佔地：相當於56個足球場、可容納100架747-400客機。
樓面面積：總建築面積為1,040萬平方呎，相當於兩個天安門廣場。
填海用料：用了3,095,000立方米沙土體積。
人工湖：人工建造的湖泊，佔地23,500平方米，相當於10個奧運會泳池。
貢多拉：大運河購物中心共有51條貢多拉接載旅客往返。
最普遍的飾物：金葉，全酒店室內裝潢使用了3百萬片。
人力：員工人數超過1.2萬，員工餐廳共有2萬雙筷子。
資料來源：威尼斯人度假村酒店
