受熱浪侵襲的希臘，連續三天40℃高溫，加上9級強風和極亁燥天氣，引發連串山火，山火越燒越猛，燒到失控的地步，重災區是南部伯羅奔尼撒（Peloponnese）半島，多條村落遭熊熊烈火圍困，有居民活活被燒死，數百人被困，山火更蔓延到首都雅典，迄今已有44人死於山火中。當局出動軍人仍未控制火勢，總理卡拉曼利斯（CostasKaramanlis）宣布全國進入緊急狀態，要向歐盟求助。當地有官員形容山火將希臘變成一團火。
自前天早上起，全國共有逾170處地方發生山火，由西部伊奧尼亞群島（IonianIslands）燒到西北部約阿尼納（Ioannian），再向南蔓延到伯羅奔尼撒半島，到前晚，首都雅典高尚住宅區一個公園亦起火，令消防員疲於奔命。多個火頭都是在晚上起火，當局懷疑是有人縱火。
火舌圍村困數百人
南部伯羅奔尼撒半島火勢最嚴重，西部山區扎哈羅鎮（Zaharo）更是重災區，至少有38人喪生。在消防員忙於救火時更發生車禍，一輛汽車與一輛消防車相撞，引發多輛汽車連環相撞，導致9人死亡，當中包括3名消防員，還令災民逃離家園時飽受塞車之苦，影響疏散進度。
火舌迅速將多條村落包圍，據說有數以百計村民被困。由於當地刮起大風，救火飛機無法出動。直至昨天早上火勢漸退後，消防員才能進入火場，在哈羅鎮被焚毀的房屋中搜索，結果發現一具又一具的屍體，一共發現21具屍體。在馬基斯托斯（Makistos）村，救援人員更發現10具屍體，包括1名母親與4名孩子，年紀最小的只有5歲。當局相信死亡人數會不斷增加。
全國進入緊急狀態
雅典北面的埃維阿（Evia）島亦發生山火，島上斯特拉鎮（Styra）鎮長致電電台說：「如果我們現在無法阻止火勢，我們會失去一切。」雅典市郊昨天也發生兩宗山火，當局要將一間修道院的修士疏散，並封鎖市中心通往機場的主要公路，並出動20輛救火車和3架救火機全力撲救，阻止山火直迫首都。當局懷疑雅典這場山火是有人縱火。總理卡拉曼利斯說，全國多處有多個火頭，並非巧合。
當局昨天趁風勢減弱，出動18架救火直升機和19架救火飛機，向火場投擲水彈。可以調動的消防人員，已不分日夜不斷出動，500名軍人亦協助救火，也無法控制火勢。當局要向歐盟求助，法國、德國和挪威昨天共派出6架救火機前來救火。政府還派出一輛流動手術車到扎哈羅鎮，拯救傷者。
卡拉曼利斯到扎哈羅視察災情，形容這是一場「難以言喻的慘劇」，稍後宣布全國進入緊急狀態。由於希臘將於三周後提前大選，令山火陰影籠罩選情，許多人批評卡拉曼利斯政府處理不力。總統帕普利亞斯（KarolosPapoulias）昨日到災區巡視時說：「我們正處於全國哀悼的狀態，我們必須盡一切努力，令同類慘劇不再發生。」當局在三個州頒佈緊急狀態令，當地大部份地區的電力和電話通訊中斷。
希臘今夏發生數以百計的山火，燒毀數千公頃的森林，是幾十年最嚴重。該國傳媒形容這場山火好像「一場不會發完的噩夢」。
美聯社/路透社/法新社
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