心理學家認為兒童咬指甲，往往反映一種心理情緒，如緊張、抑鬱、沮喪、自卑感或者環境的改變等，但成年人呢？愛咬指甲的成年人除了可能是因為與壓力和情緒緊張有關，亦顯示這人經常感到寂寞，或者有不少慾望未能滿足。