過去五年，旅居北京的美籍教授杜大衞（DavidTool）四出偵查，在公路、餐廳或博物館一發現錯誤的英文繙譯，即通知有關方面改正。現在，「小心路滑」不再是"Totakenoticeofsafe:Theslipperyareverycrafty"，而是"SlipperyWhenWet"。對於如火如荼的菜譜英譯正名工作，獲當局委任為「英文警察」的杜大衞卻認為，Chickenwithoutsexuallife（中菜童子雞誤譯）當然不能用，但麻婆豆腐大可叫做Ma-PoTofu，「像Tiramisu（意大利芝士蛋糕），也不需要英譯。」 北京直擊
北京第二外國語學院教授杜大衞獲北京當局委以重任，事緣2001年一次看京劇的經驗。他記得，那齣京劇配有英文字幕，卻把"auspiciousclouds"（祥雲)，寫成"auspiciousclods"（吉祥的泥塊），觀眾席上的外國人即時爆笑。事後，杜大衞去信北京有關部門，提出免費為他們改正文化設施如博物館的錯誤繙譯。
美國教授義務改正譯文
「這牽涉文化的問題。我希望外國人認識中國文化時，不會被這些錯誤分散了焦點，能尊重地看待中國傳統文化。」那年夏天，北京成功取得2008年奧運主辦權，翌年初杜大衞接到當局回信，邀請他檢視北京地鐵的英文繙譯，幾個月後又請他更正公路的指示牌；當他花了兩個月完成這項任務後，當局終於讓他為故宮、頤和園等過百個博物館和文化景點，清理搞笑的英文告示和說明。
這些年來，他審核過的繙譯數以千項計，就算到餐館吃飯，看見英文譯名出錯，他都會告訴店主：「這是錯的。奧運快來了，趕快把它改過來吧！」他把正確的譯名透過電郵或信件交給對方，大部份人都樂於改正。但有一次，中央電視台發現一家麵店的牌子寫着"facepowder"，原來是「面（麵）粉」，帶杜大衞去看。他告訴店主寫錯了，對方卻不肯改。原來店主見電視台來採訪，認為可收宣傳之效；果然報道播出後，CNN和北京電視台都先後跟進，「那個店主其實很聰明。」
杜大衞說，去年底當局曾邀請香港和新加坡有關部門交流路牌的英文繙譯問題，「但香港採用的是英式英語，北京早就決定採用美式英語，所以不能照搬過來。」
向專家徵英譯菜單意見
近日，北京當局向專家們發出《北京市飯店業菜單英文譯法》討論稿，近百頁文件詳列由凉菜到甜品等各種菜式的譯名，常被誤譯為Governmentabusechicken（政府虐待雞）的宮保雞丁，建議譯作Sauteedchickenwithnutsandchilli。
雖然北京正努力改正中式英文，但杜大衞認為，明年奧運期間難保不會出現將crab（螃蟹）寫成crap（垃圾）的情況，因為內地的英文繙譯出錯，除了是直譯中文的問題外，有時打錯字又沒有認真核對，也可以鬧出笑話。
轟酒店沒設傷殘人士通道
不過，杜大衞現在最關心的不是北京的英文問題。他指出，北京350多家星級酒店中，過半沒有為殘障人士提供無障礙設施，無法配合奧運之後即舉行的傷殘奧運會。他又認為，北京奧運不少義工是年輕人或大學生，但當局更應鼓勵長者參與，他特別推動一項名為「來問我」的計劃，長者義工明年奧運時將穿上寫着AskMe的T恤，在街上協助遇到困難或迷路的外國遊客。
杜大衞說，通過奧運的經驗，中國長遠可仿效外國，鼓勵退休長者做義務工作，例如讓曾參與抗日戰爭的老人家擔任歷史博物館的解說員，用親身的經歷說故事，或者到醫院照顧和陪伴孤獨的病人，「讓奧運帶來的改變成為長遠的改變，這樣的奧運才更有意思。」
本報記者
典型Pekilish
