【本報訊】衞生署正研究是否為兒童免費注射肺炎鏈球菌疫苗，兩所大學的研究人員最近先後表態，支持把疫苗納入接種計劃內。港大的何栢良強調，若要疫苗有效預防病發，群體接種比率必須達80%以上，「只由家長決定畀唔畀錢打，比率一定唔高，即冇乜群體效益」，贊成由政府為兒童免費接種。
何栢良解釋，本港的肺炎鏈球菌抗藥比率高達八成，染病後較難治理，加上本港屬富裕地區，政府着重新一代培育，當局應為孩子注射，美國七年前為嬰兒注射後，連老人家感染率都減低，他表示，若非由政府免費提供接種，則不會有這種群體效益。
若政府每年為6萬名新生嬰兒注射疫苗，平均每人注射三針，以每針500元計，一年開支9千萬元，但政府大量購入價格會較低，醫療界估計每年政府額外數千萬開支。而中大藥劑學系早前發表疫苗經濟效益研究，若當局為兒童打針，10年要用9.9億元，較不注射的醫療開支增2千7百萬元，卻可預防數以千宗中耳炎及肺炎，具成本效益，建議衞生署為一歲以下全民注射。
兒科專科醫生馮宜亮指出，現時約一半家長會帶孩子注射此疫苗，私家約每針收700元。他說：「打針可以預防到九成，好多負擔得起嘅家長都會打，我認為無論政府畀唔畀錢打，都應該教育吓家長呢種疫苗功用」。