英超07/08球季昨天開鑼，曼徹斯特市比起過去更加矚目。今晚出戰的曼聯衞冕路固然值得關注，同市的曼城也因前泰國總理他信和前英格蘭國家隊領隊艾歷臣的入主，變得更加撲朔迷離。
曼聯衞冕英超將是意料之內。失去亨利的年輕阿仙奴暫時難成氣候，沒有俄元揮霍的車路士開始力不從心，大事擴軍的利物浦竟是外強中亁。曼聯領隊費格遜簽入夏格維斯、拿尼之後，卻能安心請假幫老婆搬家，也不去觀看最近兩場熱身賽。
欲將曼城變米蘭
曼徹斯特市7月開始變天。當時一個來自遠東泰國的富翁，滿身珠寶頭頂塔狀金冠，騎着大白象搖搖擺擺來到曼市，他就是他信；在前面領路的是一身冒險家打扮的金髮北歐人，厚厚的眼鏡片，讓人擔心他能否指出光明大道來，他就是艾歷臣。
《曼徹斯特晚報》在他信和艾歷臣入主曼城後，曾發表文章表示兩人欲將曼徹斯特變成意大利的米蘭，上季國米和AC囊括意甲聯和歐聯冠軍。這大概是44萬多曼徹斯特市民的共同心聲，也是曼城球迷100多年來的未圓夢，但夢畢竟是夢。
英國樂隊Oasis核心成員Gallagher兄弟是曼城球迷，他們和來自該市的球迷一樣，起初對他信的收購感到矛盾，「我們需要純淨的曼城！」但隨着球隊的四分五裂，他們渴望一個好領隊和肯花錢班主，那怕對方有多複雜的過去。
他信的確使英超感到尷尬，國際足協高層和歐足協會長柏天尼，先後質疑英超失去本性，淪為外國老闆的玩物；英國的人權組織也不斷和他信展開罵戰。但這些對曼城球迷並不重要，因為同市死敵曼聯的榮耀早已使他們睜不開雙眼。
球壇向錢看已成過去？
然而，曼城球迷的希望恐怕只是一廂情願的奢望。今夏轉會市場曼城共花去近4,000萬鎊，僅次於利物浦和曼聯，但艾歷臣坦言自己老了許多；的確，當路蘭度比安基、艾蘭奴這些不入流的歐洲球員也值800萬鎊，他不得不為自己未來感到心寒。
《國際先驅論壇報》專欄作家RobHughes，就指出球壇金錢至上的時代已經過去，卡卡、法比加斯就為自己的將來拒絕了皇馬和巴塞的誘惑。誠然，轉會大鱷阿巴莫域治收起俄元並非自己沒錢，而是看到球星富翁們已經不是錢可以餵飽的。
也許，他信胯下的大笨象走得太慢了，以至剛從曼徹斯特港口下船，才發現想像中的一切已今非昔比。最致命的則是邀來艾歷臣做領隊，這位失業近一年的前英格蘭領隊已變成騎牛搵馬的「投機者」，不然他怎會問保積洛夫「為甚麼選擇加盟曼聯」？……曼城球迷都希望這是他最後一次臉紅。
文：法比奧
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