【本報訊】餓波已久的球迷，終於重見天日。香港球迷至愛的英格蘭超級聯賽昨晚開鑼，雖然首日賽程沒有重頭戲碼，但裝了nowTV的酒吧與餐廳，還是坐滿熱情的英超擁躉。熟悉賭波的人士估計，隨着電視直播場次增加，經濟持續強勁，今季足球投注將會有數以十億元計的增長。記者：翁煜雄、蔡元貴、梁德倫
全城酒吧這夜都陷入英式瘋狂。在尖沙嘴諾士佛階英式修士吧，熟客在一、兩周前已開始訂位，昨晚來收看開幕賽事，場內幾乎爆滿。負責人陳先生說，為了迎接英超開鑼，酒吧裝了兩個投射銀幕、兩部Plasma大電視及8部電視。他預料英超賽事期間生意會升三分一，故已入定了較多啤酒、小食等貨源，又與信用卡合作推出半價套餐作招徠。
每月花數千元裝now留客
首日賽事雖沒有勁旅曼聯與車路士作賽，直至午夜才有強隊利物浦作客阿士東維拉，但英超到底是港人熟悉的聯賽。由昨晚8時許首場賽事開始，有直播的酒吧與餐廳，都陸續聚滿球迷。
nowTV今季重金搶去英超轉播權，酒吧為留住客人，不得不忍着肉痛安裝now。紅魔鬼酒吧職員蕭先生說，now的月費較有線電視貴，需7、8千元，簽約一年共需付近10萬元：「但又唔cut得有線喎，因為佢有其他賽事吸引球迷嘛。」有線剛減低月費至5千多元以吸引他保留服務，但他每年仍要額外付出6、7萬元：「加上連茶餐廳都播埋英超，好難搵食㗎。」
茶餐廳每場波收費30元
太子基隆茶餐廳約有三、四十個座位，裝了三部電視，直播英超賽事。負責人曹小姐說，今年一月起已接駁nowTV，月費4千多元，料可帶來額外一成生意：「有線都冇得播，所以cut咗啦。」為免有球迷打躉淨飲，直追多場賽事，她定明每場賽事最低消費為30元：「我叫伙記同啲客講明，係一場場計㗎。」她說其實一場賽事個半小時，一般已可做兩輪晚飯，加上並非所有賽事均具吸引力，故只會選播熱門賽。
本港不少政圈中人都是足球狂熱分子，曾是本港頂級球隊寶路華的負責人、立法會議員詹培忠表示有好波一定會看，但近期健康欠佳，會減少睇電視，爭取時間休息。另一位波牛議員鄭家富昨晚沒有看球賽：「對於我來講，英超今晚先至開鑼，因為曼聯同車路士今晚先出場，我會同兩個女一齊睇。」
apm連播車路士曼聯賽事
英超球賽佔了馬會足球博彩投注額的8成半，以前有線只會選播部份英超賽事，但今季nowTV將會直播所有場次，一位熟悉香港賭波情況的人士指出，直播賽事增加勢必牽動更大的賭波注碼：「今季香港人賭波一定更加狂熱，一來因為直播多咗，二來因為經濟好，搵錢易咗，手頭寬鬆咗，估計今季投注額會增長4%。」
另外，今日觀塘apm亦成為全港唯一播放英超開鑼首輪賽事的商場，晚上8時半直播車路士對伯明翰賽事，晚上11時則有曼聯對雷丁。大部份24小時營業的麥當勞快餐店於8月26日起也每月直播一場賽事及每日提供精華片段。
麥當勞播英超賽事安排
日期：8月26日起
播放賽事：大部份24小時營業麥當勞播放賽事精華片段。每月亦會直播一場賽事
大型英超主題餐廳：5間分店裝飾成球迷大本營，店員更會身穿該隊球衣，包括銅鑼灣怡和街（曼聯）、銅鑼灣羅素街（阿仙奴）、旺角西洋菜街（車路士）、尖沙嘴北京道（利物浦）、金鐘海富中心（英超總壇）
Footbag比賽：於上述5間分店惠顧超值套餐，可獲贈限量版nowTVFootbag，並每晚8:30-10:30參加Footbag比賽贏獎品
資料來源：麥當勞
