這是我第二次遊貴州，第一次曾遊貴陽、安順和遵義，也曾參觀貴陽修文縣王陽明悟道之處。這一次則補回第一次不足，去了黔南的荔波和黔東南的凱里。
我一直對黔東南深感興趣，因為想了解苗族文化，而凱里則是黔東南的苗族和侗族自治州首府，更被譽為世界苗族文化的中心。
苗族文化有何特色？試想想，我們都自稱是炎黃子孫，但如今的中國文化，主要是黃帝文化，有誰能了解炎帝文化？正好苗族文化，與炎帝文化有密切關係。
傳說中上古時期炎帝是姜姓部落首領，一說他就是神農氏，另一說指他是神農氏後裔，還有一說指他就是在阪泉之戰給黃帝打敗的蚩尤。
而苗族祖先，雄踞長江中下游和黃河下游，其部落叫九黎，首領是蚩尤。蚩尤戰敗後，投奔南方，其部落成為今日的苗族，不斷遷徙，變換家園。而雖然炎帝文化不像黃帝文化，留下文字記載，但歷史上已確認炎帝至少留下五種貢獻：
他用木材製造兩種翻土農具，教民墾荒；第二，發明農業，種植糧食作物；第三，製造陶器和炊具；第四，發明紡織，抽出麻絲。而最為人熟知的是第五點，即神農嘗百草，一日而遇七十毒，因而知道百草藥性，發展以草藥治病。另外，還傳聞炎帝作樂器，讓百姓懂得禮儀。
到了今日，留下的炎帝文化，在苗族身上找到的，主要是其服飾，這是苗族文化的物質載體。據專家推算，苗族服飾的形成至今已有五千多年歷史，是一部「穿在身上的史書」，在服飾裏分別記載了苗人的戰爭、遷徙、宗教、習俗、田園、城池等，這是欣賞苗族文化的訣竅。