在全球暖化下，北極成了有錢人的新熱門旅遊點。發生意外的斯瓦爾巴群島，過去7年前來觀光的遊客人數增加了一倍。全球暖化為靠近北極的國家帶來商機，同時亦令北冰洋的冰川變得越來越不穩定，甚至危機四伏。
冰川突然崩解
全球暖化一步一步地破壞北極的生態環境，加速冰川融化的速度，令北極熊的活動範圍減少，但就刺激了極地旅遊業，因為冰川融化後，船隻可以進一步駛入北冰洋，駛到以往去不到的地方。此外，北極的夏季比以前更長，水上有浮冰的時間比以前少，更利於航行。
到斯瓦爾巴群島遊覽的人數，在1997年只有2萬人，但到了2004年已增至4萬。至於群島中最大的島嶼──斯匹次卑爾根，10年前只有3.5萬名遊人，但到了去年已增至7萬人。
斯瓦爾巴群島的冰川，是全球最細小的冰蓋，自1930年代以來，以穩定的速度融化，越變越小。遊客雖然可以深入北冰洋，尋找北極熊、鯨魚、海豚的蹤影，但他們亦要面對像這次冰川崩解的危機。一旦船隻遭冰塊撞擊傾覆，乘客掉入冰冷的海洋，後果是不堪設想。
英國《蘇格蘭人報》/《獨立報》/《衞報》