中國，有兩句老話：一、「路遙知馬力。」二、「人之將死，其言也善。」前者，是真理；後者，是順口溜，人之將死，其言，可以善，可以惡，也可以歹毒。
按理說，人，總希望得到別人的尊敬，或者得到好人的尊敬；所以，一個惡徒，即使惡了一輩子，臨終，不免改改口風，說一兩句門面話；其實，這也算是一項投資，本小，利大，活人可能會因為這一兩句「善言」，改變對他的看法，撂下對他的怨恨；甚至，會認為自己誤解了這個十惡不赦的壞人。「說到底，這傢伙本質不壞，千錯萬錯，就錯在社會這個大染缸污染了他。」人死萬事休，尊重死人，是「優良傳統」，人家既然臨急臨忙留下善言，你生勾勾，好意思續上惡罵？
「人之將死，其言未必也善。」馬之將死？狗之將死呢？其鳴也哀。這「哀」，是捨不得飼主的隆恩？忘不了受操的快意？正常人，要明白狗，要明白馬，實在不容易。
八九年，死了好多學生；如果不死，都是我這個年紀了；那年頭，我也在上大學，看到坦克輾學生，特別有感受。當年，有一個叫袁木的，說沒死過一個人，那些裝甲車、達姆彈，全是特技攝影效果。其實，我很願意相信袁木是製片家，他的話，有十足的根據。十八年後，聽說，又有姓馬的，質疑是不是有「屠城」這回事，好像還建議抬一頭豬去讓坦克輾上一輾，看輾豬和輾學生，有什麼不同？當然不相信一個重病垂死的人，會說出這種「不善」的話；就算是一隻垂死的馬，垂死的狗，要是會說話，大概也不會說出這樣的話。
說過這種話，要是還受到活人的推崇和歌頌，這些活人，才夠荒謬，夠可恥，夠可怕。
「屠城」和「質疑屠城」，最好同樣是「特技效果」；世上，最好從來就沒有袁木，也沒有馬力；這十八年，既有「集體回憶」，當然也有「集體噩夢」；在噩夢裏，一匹馬，或者一條狗死了，同樣輕若鴻毛，不必當真。