透過國泰航空認識陳南祿先生多年，原來文字十分了得，已出散文集多部。今年書展前推出《獅城畫意》，碰巧身在北京，事後給我補寄，上手好讀；一篇一篇簡潔散文將筆者其實也算熟悉的新加坡描畫情真意切，可見這名香港仔對我們的南洋姊妹城種下頗深情意結。
新加坡、香港與上海三種風格，三種命運，千絲萬縷的背後又有極相似的經歷，寫好三地記事就是一篇近代華人風雲史。
南祿欣賞新加坡，從序開始：「她國土不大，天然資源少，但一九六五年立國至今，僅一代人的時間，便由第三世界躍升至第一世界，躋身國際一流國家之列……」這一點很重要，認識新加坡須從這頁歷史進發，其他如娘惹文化，甜酸辣印度馬來閩南海南混合食制……都重要，不過更屬旅遊發展推廣。
我唸初中的七十年代中旬，英文老師來自英國西南，口音不差，沒有中部或北部那麼土那麼重。曾經隨先生在新加坡生活有年，初到當年香港有不少負面看法；她不讓香港跟倫敦或巴黎比，就讓她與新加坡比；尺寸大小相近，人口構成相近，一個仍是大英殖民地，一個剛脫離成為獨立國，民間意識形態接近……「香港未免太髒了，相比獅城！」「香港的公民教育也太差勁，沒有新加坡人守規矩及安閒……」比較多了，十多歲的毛頭開始冒出民族意識十分不滿；反駁：「不也是你們英國人管治的嗎？教得不好，不是英國人的責任？」她說：「是，是殖民地政府無能，但你們是中國人，本身便需具備一份中國人的公民態度及禮儀，不應等待英人來教化……」
後來愈演愈烈，同學們認為這位年青英國女士抱歧視態度教學，三班歸她教的學生共一百二十人左右，在晨早禮拜後留在禮堂不上課室，罷課！以示抗議。老師被迫退了，但她曾經在樓梯間強制同學排隊右上左落的情景依然鮮活。而她盛讚的新加坡亦是日後筆者回到亞洲最想探訪的首個國家。