從東歐晚上回到香港,只睡了一個晚上,翌日到日本去,這是一年一度吃水蜜桃的假期,一早訂好,不得更改。
很多人都說:「蔡先生,不必那麼辛苦吧?」
言下之意,好像是說為了錢,為什麼那麼大犧牲?又不能帶走。
是的,我承認,辦旅行團,是為了賺錢。但也不是拚了老命的。謝謝關心,要是辛苦的話,我不會幹。
經過歐洲的長途飛行,去日本的那三個鐘,是小事。又只有一小時的時差,精神與肉體都不受影響。
在日本的這幾天,已算是休息的了,一共帶了三名助手去照顧團友,我做的事只是吃吃喝喝,泡泡溫泉睡大覺,何苦來辛?
從大阪到岡山的溫泉區,要幾小時車程,一路聽錄音小說,聽得興起,連睡意也不感到了,但也不覺路途遙遠。
又要和湯原八景旅館的老板娘見面了,還是那麼漂亮吧?見過她的團友都說她像朱茵,下次要邀請真朱茵去一趟,和她比較一下,看誰像誰?
最初她家大廚參加《料理的鐵人》比賽,認識了製作人,從他們那裏打聽到我入住大阪的RihgaRoyal酒店,直接打電話來,自我介紹,請我到她的旅館去試菜。
一向喜歡這種單刀直入的女人,欣然赴約。夏天的鮎魚特別肥大,這種我們叫為甜魚的河鮮,只生長在最清澈的溪澗,水一髒,魚就死。用手去抓,也聞不到魚腥,很奇怪地,倒有一股清新的黃瓜的味道。
用一個鉅大的鐵鍋,滾了麵豉湯,將活魚一尾尾煮熟,找遍了日本也吃不到,是她家出名的料理,真精采。
從此夏天就到她的旅館,一晃,已經十年了,友情算老,但她一點也不老,期待見到這位老板娘。