伊拉克國家足球隊創造奇迹，在外界看淡下首次捧亞洲盃而回，為國民帶來罕有的喜樂和團結。不管是遜尼派、什葉派還是庫爾德族，伊拉克全國民眾都上街慶祝，暫忘暴力和族群衝突。他們在歡呼中反問，既然由國家隊的三大族群隊員能團結一致創造歷史，為甚麼同胞和政客做不到？
前晚（周日）在印尼耶加達頂入致勝入球的隊長尤尼斯（YounisMahmoud）是遜尼派，開角球給他建功的哈華爾（HawarMohammed）是庫爾德族，力保不失的門將盧亞（NoorSabriAbbas）是什葉派，三派隊員衷誠合作擊敗三屆冠軍沙地阿拉伯。球一入網，全國各地轟傳叫好聲；完場哨子一鳴，群眾都湧到街上。
「我們受夠了殺戮和暴力」
在首都巴格達，群眾忘我投入慶祝，揮舞國旗吶喊和高唱愛國歌，見人就擁抱慶賀。樓上的婦女擲糖給他們吃，淋水為他們消暑，商販也免費送雪糕和水給他們。上街慶祝的易卜拉欣說：「國家隊的勝利對伊拉克人是一份禮物，我們受夠了殺戮、汽車炸彈、綁架和其他暴力行為。」
「球隊代表了所有伊拉克人」
他們這次上街是冒着生命危險的，上周國家隊打入決賽時，慶祝的球迷受汽車炸彈襲擊。尤尼斯指其中一位罹難12歲男童的媽媽說，兒子是為國家隊犧牲，令他們決心要贏冠軍。巴格達昨日禁市內行車，當局指他們堵截了一宗汽車炸彈襲擊，不過群眾違禁向天開槍慶祝，流彈造成至少7死逾50傷。
勝利的喜悅始終蓋過了一切，北部庫爾德族人暫棄分離之心，帶着伊拉克國旗與阿拉伯人一起慶祝。有庫族人說：「這球隊代表了所有伊拉克人，所以我們都慶祝。」
這一點令所有伊拉克人反思，自2003年美軍推翻侯賽因政權，伊拉克陷入內戰。巴格達電腦程式員馬哈茂德說：「足球場上11人，在90分鐘內讓幾千里外數以百萬計伊拉克人開心，我們的250個議員、政府、宗教領袖和軍閥，卻連令我們笑一笑都不能。我希望這是國家的轉捩點。」另一球迷沙巴說：「我希望球隊回來接管國會，他們才是我們的真正代表。」
這一日是屬於整個伊拉克的，山頭主義要讓路。總理馬利基（Nurial-Maliki）和總統塔拉巴尼（JalalTalabani），先後宣佈每位隊員可共得2萬美元（15.6萬港元）獎金。遜尼派政團表示跟什葉派政府的罵戰，會押後回應，以免掃群眾慶祝興致。
美國前駐伊大使哈利勒扎德（ZalmayKhalilzad），也呼籲政界要以國家足球隊為榜樣，團結起來。什葉派聖城納杰夫（Najaf）一名教師卻不看好：「國家隊帶來喜樂和勝利，我們很高興，但不會長久，因為政客明天就會帶我們回到紛爭和悲傷中。」美聯社/路透社/
法新社/美國《華盛頓郵報》/英國《衞報》
