好書推介:我在所羅門的日子 - 麥萃才

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有沒有玩過Liar'sPoker這個遊戲,直譯就是說謊者的撲克牌,即「大話啤」。遊戲玩法如下:首先由大約2至10人的參與者,圍着圓枱坐,每人手持一張一元鈔票,大家要估其他人手持鈔票序號的數字。
例如說3個「五」,那麼全部參與者手持鈔票的序號中,其中要最少有3個「五」這數字。跟着順序由各參與者決定下一步的玩法,如果相信前一位的說話,那麼便要把數字加上去,例如3個「六」或4個「四」等;如果不相信,便要把數字揭盅。玩法與卡拉OK的「大話骰」相似。
書名叫做「大話啤」,其實是指金融市場的投資遊戲與「大話啤」相似──大家都要「說謊」及「靠嚇」,說話「冇句真」才能生存。作者MichaelLewis所寫的,其實是自己在華爾街著名投資銀行所羅門兄弟(SalomonBrothers)工作的故事,是真人真事個人紀錄。
Michael82年在普林斯頓畢業,當年曾經到商人銀行雷曼兄弟面試,那個年代,在大學生心目中,加入商人銀行工作是一個黃金機會。結果他落選,經檢討後領悟出失敗原因──在投資銀行面試,永遠不要提及金錢這問題。

學會說謊靠嚇

之後Michael到了倫敦,在倫敦經濟學院念碩士;畢業後,他順利進入所羅門兄弟,成為債券交易的練習生,學會很多意想不到的東西。那個年代的美國債市,是一個弱肉強食的戰場,任職所羅門期間,他學到了:1.市場上往往充斥着蠢蛋,如果你看不見,那個蠢蛋可能就是你;
2.你是為公司工作,不是為客戶;所以弄垮客戶的戶口,是可以理解的;
3.做好人不會提升你在公司的地位,要提升自己,便要多替公司賺錢。
作者在書中道出在85至88年期間,他怎樣在所羅門由練習生,晉升為債券交易員,及種種債券市場光怪陸離的現象;最後抵受不住這種扭曲人性的生活,忿而辭職,並寫出這本批判金融市場的作品。
香港浸會大學財務及決策系副教授麥萃才