穿梭機爆炸，女太空人追殺情敵被捕，美國太空總署（NASA）近年已夠風雨飄搖了，前日（周四）再爆出兩宗互不相關但卻令人震驚的消息。一份檢討報告披露，太空總署至少兩次讓飲醉酒的太空人升空。太空總署自己則揭發，一部準備由穿梭機送上國際太空站的電腦，被承造商工人蓄意破壞。兩則消息都凸顯太空總署保安有嚴重問題。
女太空人諾瓦克（LisaNowak）今年2月千里追殺情敵被捕後，太空總署委任獨立專家小組檢討太空人的精神健康，報告原定昨日公佈，《航空周刊與太空科技》網站早一日披露內容，但當中最令人震驚的並非三角戀桃色醜聞，而是有太空人違反升空前12小時禁飲酒的命令，還大飲特飲，其中至少兩次有軍醫警告，讓醉酒太空人升空會危及其他太空人安全，但署方仍准許醉酒太空人升空。
明知飲酒仍准升空
太空總署一名官員證實報告有這樣的內容，但指那是從匿名訪談得來的消息，未有真憑實據支持。一些看過報告的人說，有關內容只佔12頁報告的一段，未有披露事件是在甚麼任務中發生、醉酒太空人在升空任務有甚麼角色等詳情。
美國廣播公司（ABC）指三名現役太空人透露，他們一周前聽過報告簡報，醉酒事件是在穿梭機任務中發生。哥倫比亞廣播公司（CBS）的消息，則指一次是在俄羅斯「聯合」號火箭升空時發生，另一次涉及T38超音速訓練機任務。
穿梭機任務一般載七名太空人，其中只有指揮官、機師和飛行工程師需要在升空或降落時操作或監察穿梭機情況，其餘負責特別任務的四人，只是乘客，但所有機員升空時都要絕對清醒，一旦出現緊急情況需要逃生，就可以快速行動，所以醉酒升空是疏忽職守的行為。
「這一定會震撼世界」
「這一定會震撼世界，我會這樣說。」太空總署退休行政人員希默爾（SeymourHimmel）說：「國會一定召開聽證會，這是無可避免的。」眾議院科技委員會主席戈登（BartGordon）說：「如果醉酒太空人准升空的報道是真的，太空總署有很多東西要解釋。」
太空總署太空任務主管格斯登美爾（BillGerstenmaier），昨天指報告公佈前他不宜作出評論，只說他未曾見過有太空人在升空前醉酒，也從未處理過有關的紀律行動。
美聯社/法新社/美國廣播公司