【本報訊】海關破獲本港開埠以來最大宗販運可卡因毒品案件，在一艘從巴拿馬抵港的貨櫃船上撿獲160公斤、本港市值逾1億1千萬元的高純度可卡因，並且拘捕七名男女。海關相信跨國販毒集團利用本港作為中轉站，欲將毒品經本港轉運往其他國家及地區。 記者：宋光明
海關毒品調查科聯同港口及海域科人員於本月初展開「河馬行動」，對一些來自南美洲等高風險地區的貨船進行檢查。曾在64艘貨船中抽查了23艘，以及仔細檢查了45個貨櫃。本月24日，海關再揀選一艘來自巴拿馬的貨船進行仔細檢查。
緝毒犬協助搜查
海關毒品調查科高級監督梁麟祥解釋說，針對該艘貨船檢查主要有三個原因。第一，該船報稱運載蒸餾水來港情況十分罕見；其次，接收該批貨物的是一間新登記的公司；最後，海關人員發現貨櫃內所有載着蒸餾水的卡板，部份木條簇新，懷疑是空心的。
海關人員稍後清走船上兩個40呎長貨櫃內合共3,000樽蒸餾水，然後用X光機、離子掃描器檢驗，並出動剛在雲南受訓三個月的拉布拉多緝毒犬「威格」逐一檢查80個卡板。結果，緝毒犬威格發現每個卡板均藏有毒品。
關員稍後撬開所有卡板，發現每個卡板上兩條用作支架的木方均有兩個挖空的暗格，每個暗格收藏兩塊、即每條木方藏有四塊高純度可卡因。而一個卡板有兩條支架木方，每個卡板藏有八塊可卡因。
海關表示，藏在暗格內的可卡因每塊重250克，每個卡板共載有2公斤可卡因，貨櫃內80塊卡板共載有160公斤可卡因，根據本港市價1克可卡因697元計算，該批毒品總值1億1千1百多萬元。
料運往其他地區
海關稍後根據提貨單據等資料，拘捕七名男女（年齡23至51歲），當中包括貨車司機、秘書公司的負責人及貨運公司職員等，七名男女已獲保釋候查。
海關表示，初步相信該批毒品會被運往其他國家或地區。
1998年12月，海關在赤鱲角機場破獲當時最大宗的可卡因案，在一架貨機的後備輪胎內起獲156公斤可卡因，當時的市值為1億8千萬港幣。