癡肥竟然變成「傳染病」，聽起來匪夷所思。兩位美國學者解釋，這其實是一種社交上的傳染。如果身邊的朋友癡肥，有可能會改變自己對肥的看法，認為肥也不是一件大不了的事，以致越吃越多，越來越肥。
進行這項研究的哈佛大學學者克里斯塔基斯（NicholasChristakis），是醫學社會學家。他指出，當你的摯友變得越來越肥時，因為涉及情感因素，會令你改變甚麼是「可接受體形」的想法。他說：「有意無意地，人們會參考別人的情況，來決定自己應吃多少、應做多少運動、怎樣才算超重。」
傳播肥胖沒問題想法
一傳十，十傳百。一、兩個人對肥胖的看法改變，很容易影響到整個社交網絡成員的想法，繼而影響他們的體重。克里斯塔基斯說：「如果身邊的所有人都很肥胖，人們便會認為肥胖沒有問題，這種情感會傳開去。」此外，人們有可能是看到朋友吃東西時，腦部受到刺激，令自己也食指大動。
既然肥會傳染，為了自己的健康，是否應與肥人絕交？學者認為不必這樣做，因為許多研究都顯示，朋友越多越開心。克里斯塔基斯提議，如果想自己和朋友都瘦一點，何不主動結交一些身材瘦削的朋友，讓他/她來影響自己和自己的朋友。
你影響我，我影響你，是真的嗎？耶魯大學「拉德食物政策和癡肥研究中心」主任布勞內爾（KellyBrownell）認為，不應該將問題推到癡肥人士身上，指摘是他們傳染別人是「很危險」的做法，可能會損害雙方友誼。
美國《紐約時報》/英國《每日郵報》